深夜的苏氏老宅像座沉默的巨兽，苏燃站在父亲的书房门口，手悬在门把手上迟迟未动。顾淮之从身后环住她的腰，下巴抵在她肩头，指腹轻轻她腰间的旧伤——那是三年前她追查走私船时被匕首划伤的，与他后背的枪伤正好相对。
“怕吗？”他的声音混着威士忌的气息，是他今晚在阳台独自喝的那杯。
“怕看见父亲的日记。”她坦言，“怕知道他早就知道三叔的阴谋，却选择让我当诱饵。”
顾淮之转身，让她面对自己，双手捧住她的脸：“他不是让你当诱饵，是相信你有能力破局。”他取出贴身佩戴的勋章，那是海军陆战队的荣誉勋章，背面刻着“G.H.Z”——顾淮之的缩写，“当年他亲自给我戴上这枚勋章，说‘真正的战士不是不怕死，是明知会死，也要为身后的人挡子弹’。”
苏燃抚摸勋章边缘的磨损痕迹，想起父亲葬礼那天，顾淮之站在灵堂角落，勋章在黑色西装上闪烁，像颗不会熄灭的星。她深吸口气，推开书房门——一切都像父亲去世那天一样，钢笔还插在《建筑防火规范》里，烟灰缸里有半支未抽完的雪茄，空气中隐约飘着雪松香水味。
“他走的那天，正在看第158页。”苏燃抽出钢笔，笔尖还沾着蓝黑墨水，“那是关于商场逃生通道设计的章节，他在空白处写‘燃儿的柔术可以在三秒内制敌，但我更希望她永远用不到’。”
顾淮之走到书架前，取下顶层的铁盒——那是苏燃小时候的玩具箱，里面装着她的弹珠、奖状，还有父亲每次出差带回来的纪念品。他打开盒盖，里面躺着枚银色的消防徽章，背面刻着“赠苏明远同志，救火英雄”。
“这是他二十岁当消防员时的勋章。”苏燃接过徽章，想起父亲总说“消防斧是世界上最温柔的武器，因为它劈开的不是血肉，是生路”，“后来他辞职经商，说要赚很多钱，让每个孤儿院都有最先进的消防设备。”
顾淮之突然握住她的手，将她拉到书桌前，翻开桌上的笔记本。最新的一页写着：“如果我意外身亡，务必让燃儿查看地下室的消防栓——那里藏着她母亲的最后一封信。”
“地下室？”苏燃皱眉，“我们小时候在这里玩过，根本没有地下室。”
“因为它被藏在消防栓后面。”顾淮之走到书房角落的消防栓前，转动把手，金属摩擦声中，墙面缓缓打开，露出向下的楼梯。他取出战术手电筒，光束刺破黑暗，“我来带路。”
地下室弥漫着霉味，墙上挂着泛黄的报纸，头条都是“苏氏集团捐赠消防设备”的新闻。苏燃跟着顾淮之走到尽头，看见生锈的保险箱，上面贴着张便利贴，写着“燃儿生日-母亲忌日”。
密码锁转动的声音在寂静中格外清晰，当保险箱门打开时，苏燃捂住嘴——里面整齐码放着母亲的日记、三叔的犯罪证据，还有个红木盒，上面刻着“赠爱妻柳如烟”。
“打开它。”顾淮之轻声说。
红木盒里躺着条钻石项链，吊坠是枚微型消防斧，与苏燃的胸针、顾淮之的勋章形成三角。项链下压着封信，信纸边缘有烧焦的痕迹，显然曾被抢救过。
亲爱的燃儿：
当你看到这封信时，妈妈己经不在人世了。原谅妈妈不能陪你长大，但请相信，妈妈永远爱你。
你父亲是个傻男人，总说“商业是另一场火场，而我们要做的不是救火，是防火”。他不知道，有些火早在二十年前就埋下了种子——三叔勾结瓦西里集团，用孤儿院的孩子运毒，妈妈发现后想报警，却被他们设计陷害。
淮之是妈妈在沉船上救的孩子，他的真实身份是国际刑警的线人。如果有一天你爱上他，请不要怪他隐瞒，因为他和你父亲一样，都是用谎言守护真相的人。
项链里藏着妈妈用口红写的账本编号，红木盒的夹层里有三叔杀人的录音。不要害怕，我的小火焰，你比妈妈想象的更强大，因为你继承了爸爸的智慧和妈妈的勇气。
最后，妈妈想告诉你：真正的权杖不在手里，在心里。当你学会用正义当剑，用善良当盾，你就会明白，自己早己是无冕之王。
永远爱你的妈妈
2003年6月15日
苏燃的眼泪滴在信纸上，晕开蓝色的墨水。顾淮之从身后抱住她，下巴抵着她的头顶：“她总是这样，把所有危险都揽在自己身上。”
“所以你才会答应父亲，留在我身边。”苏燃转身，指尖划过他胸前的勋章，“不是因为任务，是因为承诺。”
“一开始是。”他低头，吻去她脸上的泪，“但后来发现，保护你不是任务，是本能。”他取出项链，替她戴上，钻石在手电筒光束下闪烁，“知道为什么你母亲给它取名‘烈焰’吗？因为它遇火会发出蓝光，像你眼里的业火。”
苏燃摸向吊坠，忽然想起母亲日记里的话：“烈焰不是毁灭，是重生。”她抬头，看见顾淮之眼中倒映的自己，眼底的业火与青莲虚影交织，竟比钻石更明亮。
“我们会让他们付出代价。”她轻声说，“用法律，用证据，用我们的方式。”
顾淮之轻笑，取出威士忌酒瓶，斟满两个玻璃杯：“为烈焰与锚链。”
“为双强永不落单。”苏燃碰杯，酒液入喉，带着父亲书房的雪松味，却比记忆中更暖。
地下室的墙上，父亲用红笔写着大大的“燃”字，旁边画着消防斧与锚链交叉的图案。苏燃忽然想起小时候，父亲教她下棋，总说“弃子不是输，是为了更好地将军”。现在她终于明白，那些看似残酷的安排，都是父亲为她筑起的防火墙。
“接下来怎么做？”顾淮之问，手指她项链上的消防斧吊坠。
“首先，把这些证据交给国际刑警。”苏燃晃了晃红木盒，“然后，召开新闻发布会，宣布成立‘烈焰基金’，用三叔的金条建立全国孤儿院的消防培训体系。”她看向地下室的报纸，“最后，让苏氏集团转型，成为专注消防安全的企业——就像父亲当年想的那样。”
顾淮之点头，握住她的手放在自己心口：“需要我做什么？”
“陪我去趟海军陆战队基地。”她指了指他的勋章，“我想听听，当年那个戴锚链手链的男孩，是怎么变成我的守护者的。”
他挑眉，忽然抱起她走向楼梯：“现在？”
“就现在。”她轻笑，环住他的脖子，“反正天亮前我们有的是时间——而且，我想看看你穿军装的样子。”
顾淮之脚步顿住，低头看她，眼中闪过狡黠：“军装？看来某位女王想阅兵了。”
“不仅要阅兵，”她在他耳边低语，“还要给我的骑士授勋——用我的方式。”
他突然加快脚步，靴声在楼梯间回响：“荣幸之至，我的女王。”
当他们走出地下室时，晨光正透过书房的窗户洒落，照亮父亲书桌上的《建筑防火规范》。苏燃转头看向地下室的入口，那里不知何时被顾淮之合上，墙上的“燃”字在晨光中闪烁，像团不会熄灭的火焰。
而她知道，无论前方还有多少火场，只要有顾淮之在身边，他们就能一起劈开黑暗，让阳光重新照亮每个角落。毕竟，烈焰与锚链的组合，从来都是无坚不摧。
