图书馆三楼的时钟敲响第八声时，林悦正在给炎雨换药。棉签蘸着生理盐水划过少女手背的伤口，凝结的血痂像干涸的河床。"忍着点。"她轻声提醒，却看见病床旁的水杯突然泛起涟漪。
苏晚正盯着掌心发呆。那颗玄冥真水凝成的水珠正在缓慢蒸发，在空气中留下细密的水雾。她突然发现自己的发梢开始打结，这是脱水的前兆——距离虞清宣布的十小时期限，他们己经消耗了三小时。
"我去打水。"姜远抓起空水壶走向楼梯，狴犴的虚影突然在掌心凝聚。当他推开图书馆后门的铁栅栏，却发现原本用来浇花的蓄水池干涸见底，池底龟裂的缝隙里嵌着半片朱雀羽毛。
与此同时，虞清正在屋顶调试自制的水分检测仪。这个由废旧手机改装的设备突然发出刺耳鸣叫，液晶屏上的湿度数值正在暴跌。她抬头望向天际，七彩光带正以肉眼可见的速度变得暗沉，像条生锈的霓虹灯管。
"苏晚！"楼上突然传来惊呼。虞清冲进旋转楼梯时，看见少女正对着洗手台的镜子发呆。镜面蒙着厚厚的白霜，苏晚睫毛上凝结的冰晶随着眨眼簌簌掉落，在瓷砖上砸出细小的水花。
"镜面结冰了。"苏晚转身时，玉镯突然迸发蓝光。她看见自己呼出的白雾在光晕中凝成冰晶，落地即碎的刹那，竟折射出北斗七星的倒影。
虞清突然按住她的手腕："别动！"白泽的虚影从她袖口钻出，在冰晶残片上投射出放大百倍的影像。那些细碎的冰棱里，赫然封存着无数微缩的烛龙图腾。
"原来如此。"虞清的指尖抚过冰晶表面，"他们在用活人献祭点燃烛龙真火，这些冰晶是仪式失败的副产品。"她突然剧烈咳嗽，精卫的虚影在她肩头焦躁地盘旋，喙部叼着的止血草簌簌掉落。
楼下传来雷烈的吼声。这个平日总戴着金丝眼镜的青年此刻正徒手掰扯着防火卷帘门，变形的金属门缝里渗出冰碴。当他终于扯开最后一道锁链，门外涌进的却不是新鲜空气——裹挟着冰粒的怪风掀翻了林悦的药箱，试管碎裂声里，某种黏稠的黑色液体正在地面蔓延。
"是神裔团的蚀心散！"姜远拽着苏晚跳上窗台。狴犴的利爪撕开纱窗，他们看见整条街道的消防栓都在喷涌冰雾，路边的自动售货机吐出结冰的罐装饮料。更远处，图书馆广场的喷泉池里，上百具尸体正被冰层托起，心脏位置插着的青铜匕首反射着诡异红光。
炎雨突然挣扎着坐起。她烧红的指尖在地面画出燃烧的朱雀符，整个三楼的应急灯应声爆裂。"时辰到了！"少女嘶哑的喊声惊飞了窗外的渡鸦，"子时的烛龙之眼要开了！"
虞清撞开图书管理员室的门时，老式挂钟的钟摆正在凝固。她看见秒针卡在罗马数字Ⅻ的阴影里，分针表面结着冰霜。当第一声钟响从锈蚀的齿轮间挤出来，整座图书馆突然陷入死寂——连漏水的水龙头都停止了滴答。
"快看天文馆！"姜远指向窗外。七彩光带正在收缩成一条猩红竖瞳，天文望远镜的镜筒像被无形之手揉捏，发出令人牙酸的金属扭曲声。苏晚的玉镯突然脱手飞出，在窗框上撞出清越的颤音，那声音竟在玻璃表面凝成北斗七星的冰纹。
林悦突然抓住炎雨的手："你的朱雀纹身在发烫！"少女低头看见，赤红的火羽正在渗血。当血珠滴落在地板的冰晶上，整个图书馆突然响起此起彼伏的碎裂声——结冰的喷泉池炸开冰雾，青铜浑天仪的碎片如暴雨倾泻，而在漫天冰晶中，隐约可见九道燃烧的尾羽划破夜空。
"西象归位！"虞清的吼声震落了书架上的《山海经》合订本。精卫的虚影突然暴涨，青鸟的尾羽扫过之处，凝固的时空裂开缝隙。苏晚在时空乱流中看见姜远拽着炎雨冲向中庭，狴犴的虚影正在啃食某种黑色黏液，而程峰举着消防斧劈砍着结冰的立柱——那些冰层里，分明封冻着神裔团成员扭曲的面容。
当玉镯重新落回苏晚掌心时，玄冥真水己经凝成冰剑的形状。少女握住剑柄的刹那，整座图书馆的金属构件突然共鸣，防火卷帘门如竖琴弦般震颤。在七彩光带彻底熄灭前的最后一秒，她看见自己的倒影在冰剑表面一闪而过——那分明是龟甲与蛇鳞交织的古老图腾。
