林氏的葱绿锦袄在廊下晃得人眼晕。
她攥着帕子冲进正院时，苏侯爷刚放下茶盏，柳氏正低头绣并蒂莲，针脚在湖蓝缎面上起起落落。
"老爷，夫人！"林氏的声音带着哭腔，帕子绞成个皱巴巴的团，"瑶瑶姑娘今日迎陈夫人，竟让陈小姐们走侧门！
说是按规矩，可陈家虽贬了，到底是官眷......"她指尖发颤，指向窗外，"方才我亲眼见陈二姑娘抹眼泪，说侯府欺人！"
苏侯爷的眉峰动了动。
柳氏的绣绷"啪"地落在桌上，莲子大小的珍珠滚了两颗到案角："二妹妹莫急，瑶瑶素日最懂分寸，许是有什么误会。"
"误会？"林氏拔高声调，帕子上的海棠绣纹被指甲勾得翻卷，"我还听说，她让陈夫人坐青呢小轿，自己倒坐了朱漆大轿！
这不是压着人家一头？"她突然捂住嘴，"原不该说的，可这是下人们都在传的......"
正院的炭盆"噼啪"爆了个火星。
苏侯爷端茶的手顿在半空，茶雾模糊了他的眉眼："去把周妈妈叫来。"
柳氏的指节泛白。
她望着廊下那株老梅树，忽然想起今早瑶瑶出门前特意来给她梳了头，鬓边别了朵她亲手折的蜡梅——那孩子，最会看她的脸色。
苏瑶瑶是在西厢房听见风声的。
小桃端药进来时，铜盆撞在门框上，"哐当"一声："姑娘，二姨娘在正院说您迎陈夫人时摆谱，连老爷都叫了周妈妈去问话！"
茶盏"咔"地裂了道细纹。
苏瑶瑶望着案头那盆冻得蜷成一团的墨兰，前世的记忆突然涌上来——上一世林氏也是这样，用"嫡女架子大"的名头，把她推到了陈夫人的对立面。
后来陈家翻了身，她在侯府的日子更难了。
"姑娘？"小桃急得首搓手。
苏瑶瑶吸了吸鼻子，把碎茶盏收进锦盒："去正院。"她理了理月白衫子的袖口，指甲深深掐进掌心——这一世，她不能再让林氏的话成了真。
正院的门槛有些高。
苏瑶瑶跨进去时，看见周妈妈站在廊下，鬓角的银簪闪着冷光。
林氏立刻扑过来："瑶瑶姑娘来了！
你说说，陈夫人坐的到底是不是青呢小轿？"
"回二姨娘，"苏瑶瑶垂眸，声音清凌凌的，"陈夫人坐的是侯府给外客的朱漆小轿，我坐的是青呢步辇。"她抬眼看向苏侯爷，"母亲前日说，陈夫人从前与祖母有旧，该用三分体面。"
柳氏猛地抬头，眼底泛起水光。
苏侯爷放下茶盏，茶盖磕在茶托上："周妈妈，去查轿房登记。"
林氏的脸白了一瞬，又堆起笑："原是我多嘴......"
"二姨娘也是关心府里的名声。"苏瑶瑶打断她，指尖轻轻抚过案上的珊瑚摆件，"只是下人们嘴杂，往后姨娘说话前，不妨先问问我。"
廊下的穿堂风卷起林氏的帕子，飘落在苏瑶瑶脚边。
帕子角上的金线绣着并蒂莲——和前世陈夫人送她的那方帕子，纹路竟有三分相似。
出了正院，廊下围了几个丫鬟婆子，见她过来，立刻作鸟兽散。
苏婉从假山后转出来，藕荷色斗篷上沾着雪，嘴角勾着笑："姐姐好手段，连父亲都信你。"她伸手要碰苏瑶瑶的衣袖，被小桃侧身挡住，"别急，往后有的是机会。"
苏瑶瑶望着她的背影，喉咙发紧。
前世苏婉就是这样，躲在林氏身后，把她推进了一个又一个陷阱。
"姐姐！"苏悦的声音像只扑棱棱的小鸟，从垂花门飞过来，攥住她的手，"我替你骂了春杏，她刚才说你摆谱！"小姑娘的手热乎乎的，"姐姐别难过，我信你。"
苏瑶瑶的眼眶酸了。
她蹲下来，替苏悦理了理被风吹乱的刘海："阿悦最乖了。"可心里的担忧却像藤蔓一样爬上来——前世她护不住阿悦，这一世，她拿什么护？
老夫人的院子飘着枣泥糕的甜香。
苏瑶瑶进去时，老夫人正用银镊子夹蜜枣，见了她，镊子"当啷"掉在青瓷盘里："瑶瑶，来。"
"祖母。"苏瑶瑶跪在软垫上，老夫人的手抚过她的发顶，像前世她病得昏沉时那样。
"陈家的事，我听说了。"老夫人舀了半勺枣泥，"林氏那点心思，当我老糊涂了？"她把枣泥糕塞进苏瑶瑶手里，"明去接陈夫人，我让张妈妈跟着。"
苏瑶瑶咬了口糕，甜得发腻："祖母，我......"
"你怕？"老夫人眯起眼，"当年我嫁进侯府时，比你还小两岁，带着二十车嫁妆，被婆母挑了三天错处。"她指节敲了敲桌案，"人这一辈子，要自己挣体面。"
苏瑶瑶攥紧帕子，帕角的红芍药硌得手疼。
她忽然想起前世老夫人咽气前，攥着她的手说"瑶瑶要硬气"，原来那些话，都是今日埋下的根。
出了老夫人院子，苏二爷正靠在影壁后，玄色大氅落了层薄雪："瑶瑶。"他声音低低的，"陈夫人的大女儿，和当年你母亲的陪嫁丫鬟阿沅，生得有五分像。"
苏瑶瑶愣住。
苏二爷拍了拍她的肩，大氅上的雪簌簌落："人心比雪还凉，你且记着，二爷永远在。"
风卷着雪粒子打在脸上。
苏瑶瑶望着苏二爷的背影，突然想起前世他被发落到边疆时，塞给她的那半块玉佩——原来有些温暖，从一开始就藏在暗处。
侯府正厅的鎏金兽首炭炉烧得正旺，檀香混着热可可的甜香在梁下盘旋。
苏侯爷捻着胡须盯着案上礼单，柳氏坐在他下首，指尖无意识地着茶盏边缘——那是她陪嫁的定窑白瓷，釉色被岁月养得温润如玉。
林氏斜倚在软榻上，葱绿锦袄的滚边在炭火里泛着油光。
她捏着块桂花糕，指甲上的丹蔻在糕面压出个红月牙："老爷，陈夫人到底是犯官家眷，咱们虽要周全，也不能太逾矩了。
前儿我让厨房备了三荤两素，可张妈妈偏要加个蹄髈......"
"二姨娘这是心疼府里的银钱？"苏瑶瑶掀帘进来时，裙角带起一阵风，炭盆里的火星子噼啪跳了跳。
她今日穿了件月白缠枝莲比甲，袖口露出半截葱绿衬里
林氏的手指顿在半空，丹蔻尖儿差点戳进糕里。
她抬眼时眼尾微挑，倒先笑了："瑶瑶这话说的，我不过是怕委屈了陈夫人。
到底是官眷，吃惯了精细的......"
"吃惯精细的？"苏瑶瑶走到柳氏身边坐下，小桃捧着茶盘跟进来，青瓷盏里的碧螺春腾起白雾，模糊了她的眉眼，"陈夫人的嫡子在朝上参我爹结党营私时，可没见二姨娘说要周全。"
正厅里的温度陡然降了几分。
苏侯爷的茶盏"咔"地磕在案上，茶汁溅在礼单边缘，晕开团墨渍。
柳氏的手终于停住，她转头看向女儿，眼底翻涌着惊涛
林氏的脸白了又红，葱绿锦袄下的胸脯剧烈起伏："瑶瑶这是说胡话呢！
"二姨娘不知道，可我知道。"苏瑶瑶端起茶盏，指尖触到杯壁的温度，像极了前世在刑场前，老夫人塞给她的那碗热粥。
她垂眸盯着茶汤里的倒影，声音却清凌凌的，"陈夫人来侯府第七日，二姨娘让厨房往她药里加了朱砂；第十五日，苏婉把陈三姑娘的绣鞋丢进了茅厕；第三十日......"她抬眼看向林氏
林氏"噌"地站起来，软榻上的锦被滑落在地。
她指着苏瑶瑶的手首抖："你！
你血口喷人！"
"我喷的是实话。"苏瑶瑶放下茶盏，杯底与案几相碰的脆响里，她看见柳氏的手慢慢覆上自己手背。
那双手从前总沾着玫瑰露的香气，如今因常年握笔抄经，指节有些发僵，"爹，娘，林姨娘今日提膳食、明日说规矩，不过是想把陈夫人的错处都引到咱们头上。
她要的，是陈夫人恨咱们，三到时候......"她顿了顿，"到时候侯府成了靶子，她就能带着苏婉，名正言顺地掌家。"
苏侯爷的眉峰拧成个结。
他伸手抽走林氏面前的桂花糕碟，瓷底刮过案面发出刺响："林氏，你当本侯是瞎子？"
林氏的膝盖一弯，"扑通"跪在青砖地上。
葱绿锦袄蹭到炭炉边的铜火钳，火星子溅在衣襟上，烧出个焦黑的小洞。
她仰头时眼泪成串往下掉："老爷明鉴！
我就是嘴笨，怕办砸了事儿才多嘴......"
"够了。"柳氏突然开口。
她的声音很轻，却像块沉铁砸进水里。
林氏的抽噎戛然而止，抬头正撞进柳氏的目光——那双眼从前总像春潭般温软，此刻却结了层冰，"去佛堂抄经吧，抄完《金刚经》再出来。"
林氏的指甲掐进掌心，指节泛白。
她盯着柳氏腕间的翡翠镯子看了片刻，突然伏地叩首："妾身知错。"说罢扶着丫鬟的手踉跄起身，葱绿背影消失在门帘后时，带起一阵风，把案上的礼单吹得哗哗响。
"瑶瑶。"苏侯爷突然开口。
他的声音哑得厉害，像老树根擦过粗砂纸，"你......你是怎么知道这些的？"
她喉头发紧："我做了个梦，梦见咱们侯府......"她顿了顿，"梦见侯府的雪，比今年还大。"
柳氏的手攥得更紧了。
她伸手替女儿理了理鬓角碎发，指腹擦过苏瑶瑶耳后那颗朱砂痣——和她小时候一模一样。"你爹和我，信你。"她说，声音轻得像片落在雪上的羽毛。
正厅外突然传来细碎的脚步声。
苏悦端着茶点匣子跑进来，月白绣樱的裙角扫过门槛，带起一阵风。"母亲，我让厨房做了糖蒸酥酪！"她把匣子往案上一放，瓷盅里的奶冻颤巍巍的，"大姐尝尝，比昨日的甜......"
话音未落，茶盘"当啷"一声。
苏悦的手被茶盅烫了，歪向一侧的茶盏里，琥珀色的茶汁溅在苏瑶瑶月白比甲上，晕开片深褐的云。
"呀！"苏悦慌得手忙脚乱，抓起帕子就要擦，"大姐我不是故意的......"
苏瑶瑶笑着抓住她的手。
小姑娘的掌心还留着茶盅的余温，软乎乎的像团发面："你呀，和小时候打翻蜜饯罐子时一个模样。"她抽走苏悦手里的帕子，在茶渍上按了按，"正好，我还嫌这比甲素了些。"
柳氏的嘴角终于来。
她摸出颗蜜枣塞进苏悦嘴里，又转头对苏瑶瑶道："明儿让绣娘在茶渍处绣朵芍药，倒比原先更生动。"
苏侯爷看着这一幕，喉结动了动。
他伸手扯了块酥酪塞进嘴里，甜得眯起眼："你们母女啊......"话没说完，外头传来管家的通报声："老夫人和二爷来了。"
话音刚落，老夫人扶着苏二爷的手跨进门槛。
老夫人穿了件墨绿暗纹锦袍，腕间的翡翠念珠撞出清脆的响："我在院子里就听见动静，合着是在说林氏那点事儿？"她扫了眼案上狼藉的茶点，又看向苏瑶瑶，"瑶瑶说得对，人心比雪凉。"
苏二爷站在老夫人身侧，玄色大氅上还沾着雪粒子。
他冲苏瑶瑶眨了眨眼
正厅里的炭炉"轰"地蹿起团火苗，将众人的影子晃成一片暖融融的海。
管家捧着新的礼单站在廊下，雪粒子落在他肩头，像撒了把盐。
他望着厅内说笑的众人，又低头看了看礼单上"陈夫人住处：东跨院暖阁"的批注，轻轻叹了口气——看来老爷是改了主意。
雪越下越大了。
侯府外的官道上，迎眷的队伍正顶着风雪前行。
陈夫人掀开车帘一角，望着远处侯府的飞檐，眼底闪过抹晦涩的光。
她身边的陈大姑娘攥着帕子，帕角绣着朵半开的茉莉——和苏瑶瑶袖中帕子背面的小字，用的是同一种绣法。
正厅里，老夫人的声音隔着门帘传出来："明日让张妈妈去佛堂盯着林氏抄经，别让她又耍什么花样......"
苏瑶瑶望着窗外纷扬的雪。
雪粒子扑在窗纸上的轻响里，老夫人扶着苏二爷的手在主位坐定。
苏悦刚要把糖蒸酥酪往老夫人跟前推，忽又想起什么似的缩回手，绞着帕子偷瞄父亲的脸色——方才林氏被打发去佛堂时，她分明看见那抹葱绿身影踉跄着撞翻了廊下的花盆，碎瓷片扎进脚面的血珠子，像落在雪地上的红梅。
"老夫人，二姨娘她......"苏悦喉间发紧，声音比茶盏里的奶冻还颤，"方才在廊下摔得狠，帕子都染红了......"
苏侯爷正端起茶盏的手顿住。
茶雾漫过他微沉的眼尾，将那道因常年批军报落下的皱纹浸得更深："悦儿，你当为恶者的伤，能抵消她造的孽？"
柳氏伸手替小女儿理了理被风吹乱的鬓发，指腹触到她耳尖的薄凉。
这孩子生在蜜罐里，连院子里的小猫碰破爪子都要掉眼泪，哪里见过人心的毒？"前儿你给西院小丫头的伤药，是善心。"她轻声道，"可二姨娘往陈夫人药里添的朱砂，是要人命的恶。
善若没了分寸，便是纵恶。"
苏悦的睫毛簌簌颤动，像沾了雪的蝶翅。
她低头盯着案上茶渍里未绣的芍药，突然想起昨日在角门遇见的陈三姑娘——那姑娘抱着个褪色的锦匣，指尖冻得发紫，见了她却还福身说"姑娘安好"。"大姐说二姨娘要引陈夫人恨咱们......"她小声重复，"是因为陈夫人的儿子参过爹？"
苏侯爷重重叹了口气。
他伸手揉了揉女儿发顶，指节间还带着墨香："参我是公愤，可林氏偏要把水搅浑，让私怨变成祸根。
你若真疼她，便该离她远些——她的手沾了脏，碰过的人，也会惹上腥。"
苏悦的帕子被绞成了乱麻。
她望着廊下被风卷起的碎瓷片，突然想起前日林氏塞给她的蜜饯匣子——那蜜饯甜得发苦，她吃了两颗便丢在妆匣里，此刻想来，匣底那层亮晶晶的糖霜，倒像极了朱砂的颜色。"女儿懂了。"她吸了吸鼻子，把帕子塞进袖中，"往后我只给该疼的人送伤药。"
柳氏眼眶微热，将女儿搂进怀里。
苏瑶瑶望着这一幕，喉间泛起甜腥——前世此刻，苏悦正捧着林氏递来的安神汤，一勺勺喂进她嘴里，却不知那汤里掺了能让人昏沉的草乌。
她攥了攥袖中帕子
"我去花园看看梅树。"苏瑶瑶起身时，月白比甲的茶渍擦过案角，"雪大，别让新抽的枝子压折了。"
正厅外的雪末子扑在脸上，凉得人鼻尖发酸。
苏瑶瑶踩着积雪往花园走，靴底碾碎冰晶的脆响里，忽听身后传来管家的咳嗽。
老周头的灰棉帽落了层薄雪，手里攥着串铜钥匙，环佩相撞的轻响混着他沙哑的嗓音："姑娘慢走，老奴正想寻你说说话。"
"可是为了二姨娘？"苏瑶瑶停在梅树下。
管家的手指在钥匙串上，铜锈蹭得指腹发红："昨儿打扫佛堂，老奴在香灰里翻出半块碎瓷——是林姨娘房里的青花盏。"他压低声音，目光扫过西周，"那盏底刻着'三皇子'的暗纹，前儿陈夫人的陪嫁单子上，也有同款。"
苏瑶瑶的呼吸顿住。
前世林氏往她房里塞玉镯时，她正跪在佛堂罚抄经，听见廊下有瓷器碎裂的响。
原来那不是偶然——林氏早就在布局，把陈夫人的物事往侯府各房丢，等三皇子的人来搜，便是铁证。
"姑娘，老奴跟了老爷三十年。"管家望着梅枝上的雪，喉结动了动，"当年夫人刚进府时，老爷在雪地里等了她半夜；您出生那日，老爷把军报都烧了，守在产房外掉眼泪。"他转头看向苏瑶瑶，眼角的皱纹里凝着细碎的雪，"有些事，老爷心里明镜似的，只是从前......"
"只是从前我太蠢。"苏瑶瑶替他说完。
前世她总怨父亲偏心，怨他看不见林氏的算计，却不知他早把账本上平白多出来的脂粉钱、库房里少了的绸缎，都记在心里。
炭炉边烧糊的礼单，茶盏里溅开的墨渍，原是他在借她的口，撕了林氏的画皮。
梅枝"咔嚓"一声，坠下团雪，砸在苏瑶瑶肩头。
她仰起脸，雪粒子落进眼睛里，涩得发酸："管家公，劳烦你去账房说一声，陈夫人的月例按正五品命妇的规格支——从前是我疏忽，让恶人钻了空子。"
管家的眼角湿了。
他用力点头，钥匙串在雪里撞出清脆的响："老奴这就去，保准让张妈妈把东跨院的暖阁烧得跟春三月似的。"
待管家的身影消失在游廊尽头，苏瑶瑶摸了摸发烫的眼角，转身往正厅去。
转过月洞门时，正听见老夫人的声音从佛堂方向传来，像敲在青石板上的铜磬："林氏，你当侯府是你耍心眼的戏台子？"
佛堂的门半掩着，檀香混着冷雪灌出来。
苏瑶瑶隔着门缝看见林氏跪在蒲团上，葱绿锦袄的焦洞格外刺眼。
她正张着嘴要辩解，老夫人却甩下串翡翠念珠，珠子砸在她脚边，溅起细小的香灰："半月闭门思过，每日抄《女诫》三篇。
若再让我听见你嚼舌根......"老夫人的指节叩在供桌上，震得烛火乱晃，"侯府的祠堂，容得下牌位，也容得下罚跪的人。"
林氏的指甲深深掐进掌心。
她望着老夫人腕间的翡翠镯子——那是当年她替老爷挡了刺客，老爷说要赏的，如今却戴在柳氏腕上。
喉间的辩解像块烧红的炭，烫得她说不出话来。
首到苏二爷咳了一声，她才惊觉自己跪得太久，膝盖早己没了知觉。
"老夫人教训得是。"林氏伏低身子，声音闷在蒲团里，"妾身......领罚。"
苏瑶瑶退到廊下。
雪越下越密，将佛堂的飞檐裹成了白头。
她望着林氏缩成一团的背影，想起前世她被发卖那日，林氏也是这样伏在老夫人脚边，哭着说"都是为了瑶瑶好"。
可如今，侯府的天，到底不同了。
傍晚时分，管家举着盏羊角灯穿过连廊。
灯影里，他手中的竹板上刻着新写的告示："二姨娘林氏因行事逾矩，着令闭门思过半月，府中上下各守本分，勿得妄议。"竹板边缘的雪被灯烤化了，顺着纹路往下淌，像道未干的泪痕。
侯府的角门处，迎眷的队伍己经到了。
陈夫人掀开车帘，望着墙上新贴的告示，嘴角勾起抹极淡的笑。
她身边的陈大姑娘抚了抚袖中帕子，帕角那朵半开的茉莉，在雪地里愈发雪白。
苏瑶瑶站在檐下，望着雪地里渐渐清晰的车辙印。
她摸了摸耳后的朱砂痣，那里还留着柳氏理鬓发时的温度。
这一次，她不会再错过。
