春日的镇北王府后花园里，五岁的小明珠正追着一只彩蝶跑得欢快。她穿着鹅黄色的小裙子，发间系着银铃铛，跑起来叮当作响。
"爹爹！爹爹！"她突然停下脚步，转身朝凉亭方向跑去，"蝴蝶飞到你头上去啦！"
凉亭中，谢容止放下手中军报，弯腰接住扑来的小团子。曾经令敌军闻风丧胆的镇北王，此刻眉目柔和得不可思议："慢些跑，当心摔着。"
小明珠却己经攀着他的肩膀站起来，小手往他发冠上够："蝴蝶！金色的！"
谢容止配合地低下头，果然一只金翅蝶从他发间飞起。小明珠咯咯笑着去抓，一个不稳往后仰去——
"呀！"
谢容止眼疾手快地揽住女儿的腰，另一只手精准地捏住了那只蝴蝶的翅膀："给。"
小明珠小心翼翼地接过蝴蝶，大眼睛忽闪忽闪："它会不会疼呀？"
"会。"谢容止认真地回答，"所以看一会儿就放它走，好不好？"
小明珠点点头，认真观察了一会儿，突然松开手："飞吧！"
蝴蝶振翅而去，小明珠转身扑进父亲怀里："爹爹最好了！"
谢容止揉了揉女儿的发顶，眼中满是宠溺。这一幕恰好被走来的苏糖看见，她倚在廊柱边，摇头轻笑："王爷如今是半点威严都不剩了。"
谢容止抱着女儿起身："在夫人面前，何曾有过威严？"
小明珠看到母亲，立刻挣扎着下地，像只小蝴蝶似的扑过去："娘亲！爹爹帮我抓蝴蝶！"
苏糖弯腰接住女儿，捏了捏她的小鼻子："然后你又放走了？"
"嗯！"小明珠重重点头，"爹爹说它会疼！"
苏糖瞥了谢容止一眼，后者心虚地别过脸。自从小明珠会走路起，这位曾经杀伐决断的镇北王就成了女儿最忠实的玩伴，要星星不给月亮。
"王妃别瞪我。"谢容止凑过来，在苏糖耳边低语，"晚上任你处置。"
苏糖耳根一热，轻咳一声："明珠，该去练字了。"
小明珠立刻嘴："能不能再玩一会儿..."
"不能。"苏糖故意板起脸，"昨天教你的三个字，今天必须写完。"
小明珠求助地看向父亲。谢容止清了清嗓子："那个...你娘亲说得对..."
"爹爹怕娘亲！"小明珠一针见血地指出。
谢容止被噎得说不出话，苏糖忍俊不禁。最终，一家三口一起去了书房。小明珠趴在案前写字，谢容止处理军务，苏糖则坐在一旁绣花。阳光透过窗棂，在地上投下温暖的光斑。
转眼明珠八岁，到了该正式入学的年纪。谢容止特意请了告老还乡的翰林学士来做启蒙老师。
开学第一日，小明珠穿着崭新的学子服，有模有样地向老师行礼。老学士捋须微笑，刚要说几句勉励的话，就听外面传来一阵骚动。
"王爷！王爷您不能进去！"书童的惊呼声由远及近。
门被猛地推开，谢容止一脸紧张地站在门口："明珠呢？"
小明珠无奈地转身："爹爹，我在这儿。"
谢容止这才松了口气："怎么这么久？为父以为..."
"以为老师会吃了我吗？"小明珠人小鬼大地叹气，"爹爹放心，我会好好念书的。"
老学士哭笑不得："王爷若是不放心，不妨旁听？"
于是堂堂镇北王真的在学堂角落坐了一上午，眼睛一眨不眨地盯着女儿。下学时，小明珠蹦蹦跳跳地跑过来："爹爹！老师夸我聪明！"
谢容止一把抱起女儿："自然，我谢容止的女儿..."
"是苏棠。"小明珠认真地纠正，"我随娘亲姓。"
谢容止宠溺地捏了捏她的脸蛋："好，苏棠小才女。"
父女俩手牵手回到主院，苏糖正在修剪花枝。见他们回来，笑着问："第一日上学如何？"
小明珠骄傲地挺起胸脯："老师说我过目不忘！"
谢容止补充："背了三字经，还学了五个大字。"
苏糖蹲下身，为女儿整理衣领："真棒。不过..."她突然板起脸，"我听说有人把毛毛虫放进同窗的书袋里？"
小明珠立刻躲到父亲身后："是...是王尚书家的小子先说我坏话的！"
谢容止立刻护短："就是，那小子活该..."
"谢容止！"苏糖瞪眼。
镇北王立刻噤声，悄悄对女儿使眼色。小明珠会意，扑到母亲怀里撒娇："娘亲我错了...下次不敢了..."
苏糖看着这对父女，又好气又好笑。最终，小明珠被罚抄《弟子规》十遍，而谢容止则被罚...睡书房。
夜深人静时，书房门被轻轻推开。苏糖端着宵夜进来，就见谢容止正对着女儿的罚抄作业傻笑。
"还笑？"苏糖把托盘放下，"都是你惯的。"
谢容止拉过妻子坐在腿上："我谢容止的女儿，不受委屈。"
苏糖无奈摇头，靠在他肩头："转眼明珠都这么大了..."
谢容止搂紧她："嗯，我们老了。"
"谁老了？"苏糖掐他一把，"本王妃青春正盛。"
谢容止低笑，在她耳边轻语："是，我的王妃永远二八芳华。"
月光如水，洒在相拥的两人身上。窗外，一树海棠开得正艳，仿佛还是当年初见时的模样。
又十年过去，明珠己是亭亭玉立的少女。这日，镇北王府张灯结彩，正在筹备郡主的及笄礼。
"娘亲，这个簪子好看吗？"明珠对着铜镜比划着一支玉簪。
苏糖为她整理发髻："好看。不过..."她从妆匣底层取出一支古朴的银簪，"用这个吧。"
明珠接过银簪，发现上面刻着"永宁"二字："这是..."
"你祖母给我的。"苏糖眼中泛起回忆之色，"当年我生你时，就是它保佑我们母女平安。"
明珠珍重地将银簪插入发髻，转身抱住母亲："娘亲，我舍不得你们..."
苏糖轻抚女儿的长发："傻孩子，及笄礼而己，又不是要出嫁。"
话音刚落，侍女匆匆进来："王妃，王爷请您和郡主速去前厅！"
前厅里，谢容止面色凝重地站在一位年轻将领面前。见妻女进来，他沉声道："明珠，这位是北疆新任统帅，沈翊。"
沈翊恭敬行礼，抬头时却愣住了——眼前的少女明眸皓齿，发间银簪熠熠生辉，与他梦中见过的画像一模一样。
明珠也怔住了。这个剑眉星目的年轻将军，竟与她从小到大梦中那个模糊的身影逐渐重合。
谢容止看看女儿，又看看沈翊，突然明白了什么。他握紧苏糖的手，轻声道："玄清道长说的'佳话'，原来是这个..."
一年后，明珠郡主十里红妆嫁入沈府。谢容止站在府门前，看着花轿远去，久久不愿回屋。
"别看了。"苏糖拉他衣袖，"沈府就在隔壁街，明日就能见到。"
谢容止叹气："养了十八年的明珠，就这么被那小子..."
苏糖好笑地捏捏他的手："当年我爹也是这么想的。"
谢容止转身，看着妻子依旧明媚的容颜，突然释怀了："幸好，你永远是我的。"
终章 白发相守
岁月如梭，转眼己是三十年过去。镇北王府的后院里，一对白发苍苍的老人正坐在海棠树下对弈。
"你又耍赖。"苏糖拍开谢容止偷棋子的手，"为老不尊。"
谢容止笑着认输："夫人慧眼如炬。"
远处传来孩童的嬉笑声，是明珠带着小孙子回府探望。谢容止眯起眼睛："那小子长得真像沈翊。"
苏糖为他整理衣领："你呀，到现在还吃姑爷的醋。"
谢容止握住妻子布满皱纹的手："我只庆幸，这辈子没辜负你。"
苏糖靠在他肩头："下辈子还在一起？"
"自然。"谢容止亲吻她的白发，"生生世世。"
海棠花瓣纷纷扬扬落下，仿佛一场永不落幕的雪。花瓣雨中，两只苍老的手紧紧相握，一如当年少年时。
