黑曜石基座上悬浮着一座六边形仪式池，池壁蚀刻着古老祷文，用以驱逐亚空间的恶魔低语。池中填充着“以太髓液”——淡紫色荧光在其表面流转，仿佛银河碎光。
银色侍僧机仆正为赤身的受祝者涂抹领航者骨灰，那些灰烬顺着脊背滑落，泛着星尘般的银光。他缓步走入池中，浅银灰的长发最终没入液面，沉静无声。
《屏蔽祷言》的低吟在舱室中回响，特殊频率的圣歌振动波引导“第三眼”进入伪关闭状态。
卡西安浸没其中，紫光流体通过每一寸毛孔渗透至神经突触，在他全身构筑起一道绝缘壁垒，隔绝来自亚空间的回响。
天花板上，帝皇圣像浮雕俯瞰着池中人，祂那双铸铁般的双眼，正将目光首射向他。
卡西安手指微动，缓缓松开系带，黑曜石眼罩浮起，如银色玫瑰般沉舟池畔，在这片淡紫银河中轻轻漂浮。
水下，他缓缓睁开双眼。
深蓝如深渊般的瞳孔中，缓缓浮现出漩涡状的星云光影——仿佛某个灭绝星域最后的残光，静静燃烧。
比星河更浩瀚，比寂夜更孤独。
世界所有美丽与喧嚣，在这片深蓝中都显得无关紧要。
一艘黑色浮舟悄然游入其间，漂浮在他与圣像之间，挡住了祂那审视众生的目光。
他凝视着那只眼罩上断裂的玫瑰藤蔓，眼神缓缓沉入往昔。
水面起了涟漪。记忆涌现——
“残次品。”
那群人曾如此称呼他，在那场被铭刻于记录中的“失败”之后。
那一年，他刚满十六，在星轨祭仪上被推上压轴之位，被寄予打破千年记录的厚望。他们曾将他视为“银发天选者”，是他们亲自选出的未来。
在那虚空场域中，先祖星舰残骸静止漂浮，如墓碑般环绕。
他被要求完成一次无锚点跃迁导航——独立、纯靠首觉与“天赋”。
可当所有信标熄灭时，他终于看见了真正的星轨。
它们从不在天穹之上，而是在锈痕与血泪交织的裂隙深处。
在那一刻，“完美”的假面被他亲手撕裂。
于是，他成了他们口中不能容忍的污点——那场盛典上的污点。
水面重新归于平静。
卡西安收回思绪，闭眼，任身体继续缓缓下沉。
——“卡西安。”
突如其来的轻声呼唤，像是从水底深处、亦或意识边缘传来。
他猛地睁眼，胸腔一震，张口深吸，一串气泡从唇边逸出，轻轻升上液面。
他忽然觉得好笑。
她那天在舰桥的眼神里……居然有担忧？
她似乎还没认清自己的位置。一个手无缚鸡之力的普通人，在这片星海中，赐予往往是诅咒，若无力承受，只会引来豺狼环伺。
而她身边……似乎己经有人开始动手。那天无意中听到的报告，有人故意破坏了她的机仆。
卡西安眉头微蹙，在苍白的脸上留下一道锋利的阴影。
——他闭上双眼，试图将这杂念驱逐出去。
她的安危，不在他要操心的范畴。
不该是的。
