秦淮河的晨雾裹着硝烟，林夏的玉蝉在掌心泛起微光。柳如烟的白绫缠在破损的船舷上，血迹在绸缎上晕成暗梅。二十艘残破的龟船顺流而下，船首獬豸铜像倒映着血色朝阳。
"孝陵卫在燕子矶设伏。"老船夫独目扫过水面浮尸，"东厂用火药炸开了前朝运河。"
林夏剑鞘挑起半块腰牌，阴玉蝉青光映出"内承运库"字样。柳如烟的白绫忽然绷首，卷住三支破水而出的弩箭："水鬼！"话音未落，二十道黑影跃出河面，分水刺寒光凛凛。
巨阙刀破空而至，陈九斤生前驯养的白尾鸢掠过水面。林夏接住鸟爪上的竹筒，泛黄的《焚翼录》残页飘落："...九蝉齐聚紫禁城..."
河底突然传来闷响，腐朽的宝船残骸被暗流掀起。柳如烟的白绫缠住桅杆，阴玉蝉碎片钉入三名水鬼天灵盖。林夏的软剑点中船板机关，二十年前藏匿的洪武火雷破水而出。
"走！"他揽住柳如烟腰身跃上石矶。身后河水炸起十丈水幕，东厂追兵在火光中化作残肢。
神策门残垣爬满青藤，守城弩的绞盘积着鸟粪。柳如烟的白绫拂过城墙箭孔，阴玉蝉映出新鲜血痕："一个时辰前有人闯宫。"
玉蝉突然在林夏怀中发烫，青光指向奉天殿方向。两人翻过宫墙时，金水桥畔的蟠龙柱己断成三截。二十名锦衣卫尸身倒伏在丹陛，伤口泛着诡异的青紫。
"是沐王府的牵机毒。"柳如烟扯下半片飞鱼服，"但用毒手法像唐门..."
奉天殿内传来金铁交鸣，九盏长明灯映出缠斗的人影。林夏剑鞘击碎窗棂，见魏忠贤义子崔呈秀正与司礼监掌印王体乾争夺鎏金匣。玉蝉青光扫过匣面，显出与林夏手中残片相同的裂纹。
"来得正好！"崔呈秀链子枪卷住殿内蟠龙柱，"把玉蝉交出来！"二十名番子破顶而下，改良过的三眼铳同时击发。
柳如烟的白绫卷起帷幔作盾，阴玉蝉碎片削断三根引线。林夏踏着弹丸跃至鎏金匣前，软剑缠住王体乾的拂尘。老太监突然尖笑，袖中射出淬毒银针——正是当年暗算林父的招式！
林夏旋身避开毒针，剑锋划过王体乾右腕。鎏金匣坠地的刹那，九枚玉蝉碎片破匣而出。奉天殿梁柱突然开裂，藏在藻井中的浑天仪缓缓降下，仪身凹槽与碎片完全契合。
崔呈秀的链子枪勾住两枚碎片："督公大业将成！"他胸前的金丝甲突然鼓胀，竟爬出数百条金线虫。柳如烟的白绫沾了牵机毒横扫，虫群遇毒即僵。
林夏的软剑点中浑天仪震位，缺失的碎片自动归位。当第九枚玉蝉嵌入时，殿内突然寂静无声，二十盏长明灯火苗同时定格。
"快看地面！"柳如烟的白绫拂去金砖浮尘。阴玉蝉青光中，砖缝显露出洪武年间铸造的九州图，玉蝉裂纹正与黄河河道重合。浑天仪突然转动，投影在蟠龙柱上的星图竟与林家族徽一模一样。
崔呈秀突然暴起，金线虫裹着碎片扑向浑天仪。林夏剑鞘击碎琉璃窗，晨光透过九棱水晶折射，将虫群烧成飞灰。王体乾趁机抢到两枚碎片，枯手按向浑天仪离位："大明气数..."
巨阙刀破窗而入，刀柄暗格弹出的毒蒺藜正中老太监眉心。陈九斤生前埋下的后手，终于在最终时刻显现杀机。
浑天仪突然发出龙吟般的震颤，九枚玉蝉腾空而起。奉天殿穹顶裂开星隙，晨光在仪身绘出完整的《郑和航海图》。林夏的软剑点中图中琉球方位，隐藏在柱础中的机关轰然开启。
二十尊持戈铜人破土而出，将残余番子逼入死角。柳如烟的白绫缠住崔呈秀脚踝，阴玉蝉碎片钉入其涌泉穴。玉蝉投影突然收缩，在殿中央凝成三尺光剑。
"这是..."林夏握住光剑的刹那，父亲临终前的景象涌入脑海。建文帝逃亡海外的秘史、永乐年间斩断的龙脉、三宝太监埋下的九蝉之局，在剑光中串联成篇。
崔呈秀突然撕开面皮，露出沈沧嫡子沈炼的真容："林佥事不妨猜猜，为何九蝉非要林氏血脉..."金线虫群从他七窍涌出，化作人形扑向浑天仪。
光剑横扫而过，虫群在晨曦中灰飞烟灭。柳如烟的白绫卷住最后两枚碎片，按入浑天仪缺口。九道金光首冲云霄，笼罩中原大地的焚翼余火渐渐熄灭。
奉天殿外忽然响起净鞭，当今天子朱由校在锦衣卫簇拥下迈过门槛。他手中握着半枚玉玺，底部刻痕与浑天仪星图完全契合："林卿可知，这九蝉本是朕祖父留的治国尺？"
暮春的朝阳穿透云层，林夏站在龙江船厂废墟。柳如烟的白绫系着陈九斤的巨阙刀，在碑林间轻轻摇晃。老船夫撑着破筏靠岸，舱底躺着二十坛女儿红。
"三宝太监留下的海图，昨日送到琉球了。"他独目映着波光，"那帮倭寇见了宝船遗骸，吓得连夜撤出鸡笼山。"
林夏着温润的玉蝉，裂纹中仍流转着金光。河风卷起《焚翼录》残页，最终章的字迹在阳光下清晰可辨：
"九蝉非兵非器，乃量海测天之尺。甲子轮回终有度，唯民心可定乾坤"
