柴房的烂霉气与朽木味如同粘稠的裹尸布，死寂中唯有断续粗重的喘息和铁链摩擦皮肉的微弱嘶响。一道窄门被粗暴推开，光柱劈开昏暗，刺得人双目剧痛。
若梅是被两个粗壮婆子半提半拖地拽进来的。脚步虚浮如踩棉絮，轻飘得仿佛一具被抽去魂魄的纸偶。惨白如裹尸布的脸上，唯有一双原本盛满春水的眼眸如今枯井般深陷下去，空洞得映不出一丝光亮。鬓发依旧松散垂落，空空如也，那支破碎的玉兰簪早己化尘。身上一件洗褪色的青灰旧夹袄，沾着无法清洗的暗褐污渍，宽大得如同披着一层棺衣。
门框处逆光里，三姨太如毒藤缠绕。猩红唇膏在阴暗里显出一种奇异的干涸感，细眉挑起，似笑非笑的目光如冰冷探针，在若梅身上缓慢移动，最后钉在角落草堆里的那团阴影上。
“去呀，”她的声音轻柔如同鬼魅低语，指尖轻轻一推若梅冰凉刺骨的肩背，“跟你的旧相识……好好道个别。”
光线刺破浑浊的空气，落在角落。张继业歪在潮湿霉烂的草堆中，全身唯一能动弹的，大概只有深陷眼窝下浑浊不堪的眼珠。曾经清癯的脸庞发青，如同一块在水中泡得浮囊的死肉。唇角干裂，渗着乌黑的血痂与涎水的混合物。的皮肤上鞭痕交错叠压，许多伤口溃烂化脓，黄水混杂着暗红血浆凝结在肮脏草屑上，发出阵阵恶臭。左腿依然以那个不自然的诡异角度扭曲着，断骨处血肉模糊中隐隐可见森白碎茬。一只胳膊软垂在身侧，手指黑紫，指甲尽失。每一次吸气都带着破风箱般可怕的啸音，拉动着肋骨处隐约可见骨茬的凹陷处剧烈起伏。整个人如同一捆被彻底揉烂、浇透污血的破棉絮，散发着浓烈的死亡气息。
“继……”
若梅的嘴唇无声翕动了一下，仿佛被无形的巨力扼住咽喉！脚步踉跄着向前扑跪！膝盖重重砸在冰冷潮湿的地上！那声音如同冰锥凿开了她灵魂深处最后一道裂口！
“业……哥？……”
破碎的气音终于溢出喉咙，却又在瞬间被巨大的恐惧与痛楚狠狠掐断！眼前景象如同烧红的烙铁烫穿眼球首贯脑髓！
不是他！
这绝不是她的继业哥！
那个月下吟诗的清朗身影！
那个在雨中拥她入怀的温暖胸膛！
那个目光灼灼满眼都是她的青年！
……死了吗？
巨大的空洞撕裂感让她全身冰凉麻木！随即而来的是比三姨太灌下毒药更甚千万倍的——灭顶的绝望！心脏像是被无形的巨手攥住！狠狠揉碎！无法呼吸的窒息感让她胸膛剧烈起伏，喉咙里却只能发出濒死雏鸟般断断续续、哽咽破碎的抽气声！滚烫的泪水如同决堤的岩浆！瞬间奔涌出干枯的深井！模糊了视线，灼痛了面颊！大滴大滴砸落在身下的污水泥泞里！
“继业哥…是我…是我害了你啊……呜呜……”
她崩溃地扑过去！不顾地上的污血脓水，不顾浓烈的腥恶浊气！瘦骨嶙峋的手臂颤抖着，想要触碰却又不敢触碰那具仿佛一触即碎的残破躯体！指尖悬停在那些深可见骨的伤口上方剧烈颤栗！心口的剧痛如同被无数钝刀反复翻搅剐割！那份深入骨髓的自责、愧疚、与刻骨蚀心的绝望，如同万钧冰山将她死死压入无底冰渊！每一滴泪都像是碎裂的心在滴血！
不知是被剧烈的悲痛冲击，还是因这熟悉气息的唤醒，草堆中那团破布般的残骸极其轻微地动了一下。
极其缓慢地……
张继业那双浑浊如同布满灰尘的琉璃珠的眼球，艰难地…极其缓慢地…转向了她的方向。
涣散的目光似乎穿透了厚重的死亡与剧痛，极其艰难地凝聚起一丝微弱的光。瞳孔深处倒映出她悲泣绝望的脸庞，那面容比记忆里更枯槁、更死寂……是他亲手燃起的希望烛火，又亲手……招致了这炼狱般的毁灭！
一股巨大、难以言喻的悲怆瞬间攫住了他残存的意识！干裂乌紫的嘴唇剧烈地颤抖着！喉结上下滚动！枯竭的肺腑如同破锣般艰难地拉扯，却只能发出“嗬……嗬……”的气流摩擦和粘稠血泡翻涌的声音。他徒劳地想要撑起一点身体，残躯在痉挛中带动着断骨摩擦，发出令人牙酸的咯吱声，剧痛让那点微弱的光再次溃散、变暗！
他的眼珠死死盯住她泪流满面的脸。
再一点点！
再一点点！
缓慢绝望地……
转向好整以暇、仿佛在欣赏最精彩剧目的三姨太方向——
瞳孔深处那微弱的火焰如同风中残烛疯狂摇曳！那是比万箭穿心更剧烈的恐惧与愤怒！他明白了！这个女人把他拖到她面前！不是为了成全！是为了当着她面……
再杀他一次！
“看够了吗？”
三姨太轻飘飘的声音如同一片淬毒的羽毛落下，瞬间将令人窒息的悲鸣冻结！她踱步上前，厚重的丝绒裙摆拂过冰冷的地砖，优雅地在若梅身侧站定。涂着猩红蔻丹的指尖轻轻捻起若梅被泪水浸湿的一绺乱发，凑近鼻端，发出冰冷的、蛇一般的轻嗅声。
“眼泪啊……这大喜的日子，可不兴掉眼泪！”她微眯起眼，声线陡然下沉，带着不容置疑的铁锤般的威压：
“哭够了就去梳妆。陈司令家的花轿，日落就到门前抬人！”
如同晴天霹雳！
“不——！” 若梅猛地抬头，枯井般的眼睛里爆发出最后一点绝望的反抗！如同被逼入绝境的母兽！嘶哑尖叫撕裂柴房死寂！但身体的虚弱让她这反抗也显得如此苍白！
“不？”三姨太唇角弯起一个极致残忍的弧度，指尖如同冰锥猛地戳向角落里张继业那惨不忍睹的身体！“不然呢？你想看着他在这继续生不如死？”
她的声音陡然拔高，字字如刀，狠狠剐在若梅心上：
“还是你更喜欢看老爷把他拖到祖宗牌位前——剥皮、开膛、点天灯？！”
“天灯”二字如同一块烧红的烙铁，狠狠烫穿了若梅最后的魂魄！她眼前瞬间一片刺目的猩红血雾！仿佛看见了继业哥在那恐怖酷刑中嘶吼扭曲、被烈焰吞噬的惨烈景象！那画面带来的撕裂灵魂的剧痛让她浑身的血液都彻底冻结！再也无法思考！
巨大的空白如同潮水般淹没了所有感知！泪水如同凝固的冰晶悬在睫上！那双枯井般的眼睛里所有激烈的情感瞬间死寂下去，最终化为一片绝对的、灰烬般的、望不到底的冰冷死灰。
“……好。”
一个字。
轻如落叶，却重逾千钧。
带着某种断颈般的虚弱。
“我嫁。”
声音冰冷空洞，没有丝毫起伏。
三姨太眼中瞬间爆出计谋得逞的精光！快意如毒蛇般舔舐着她的神经！
冰冷的字句再次从若梅枯涸的唇瓣间挤出：
“救他。”
她冰冷的目光转向三姨太，瞳孔深处只剩下一种近乎残忍交易的冷静：
“用西药！请洋人大夫！治他的伤！”她的声音干涩嘶哑，如同砂纸摩擦铁器，“等他能走路……送他走！远远地送出省！让他走……他活着走远了……”她深深吸气，仿佛耗尽最后一丝力气，清晰地吐出最终条件：
“……我……自己上轿！”
三姨太猩红唇角无声地咧开，如同幽暗里绽开的血罂粟。
“成交。”
声音轻快如同捏碎一片枯叶。
***
日落时分何府最偏僻逼仄的后门巷弄，污水横流。几块沾血的、边缘磨损卷曲的银洋冰冷地被丢进一个穿着灰布坎肩、眼神麻木的车夫手心。两个家丁面如生铁，毫无怜悯地将一具覆盖着破麻布片、微微抽搐的沉重躯体如同抛甩垃圾般，粗暴地推搡上一辆陈旧肮脏、散发牲口尿臊气的木板车！麻布片滑落一角，露出下面那张乌青、口鼻不断渗血的陌生脸庞，和一截断骨扭曲、胡乱包裹着渗血草绳的小腿。
破车吱呀摇晃着，在黄昏渐浓的阴影里碾过青石板路，留下两道拖曳的血迹。
暮霭沉沉。
何府正门却是另一番景象。
漫天猩红绸缎铺天盖地！震天价响的铙钹鞭炮声如同倾泻的爆豆！刺鼻的硝烟弥漫！
那顶如同移动血色堡垒般的巨大花轿，缀满金丝流苏，纹饰着象征禁锢与生育的鸾凤缠绕图样，在数不清的穿红戴绿、面无表情的家丁仆役簇拥下，沉重地停在朱漆大门前。
若梅穿着一身红得刺眼、绣满金线团花的大红嫁衣，被两个婆子几乎是拖拽着推出大门。头上沉重繁复的镶珠点翠赤金大凤冠压得她颈骨咯咯作响，金线串成的珠帘遮面，掩住了下方那张如同描画在精致泥胎上的、死气沉沉的脸。
在即将被塞入那血盆大口的轿厢的前一瞬——
她像是被某种无形的力量牵引！
脚步猛地一滞！
微微侧首——
仿佛跨越了重重高墙与无数喧嚣！
视线穿透摇曳的珠帘！
死死投向府邸最深处——
那座散发着无尽死气与朽木腐烂气息的——
柴房所在的方向！
嘴唇无声地开阖。没有人听见，连她自己或许也不曾听见。
“……走……”
一个音节轻得如同叹息，却耗尽了灵魂余烬。
婆子不耐烦地猛地推搡！
猩红如血的宽大袖口被风带起——
一丝极微弱、极不易察觉的温热的液体——
自她宽袖内侧悄然渗出——
滴落！
砸在铺满门槛前方地上、新铺的殷红喜毯中央！
那暗红粘稠的一点！
如同心口剜出的最后一块血肉！
迅速被翻腾的脚掌践踏！湮没！
被更为铺天盖地的喧嚣、纸钱和硫磺硝烟彻底吞没！
