秋夜凉如水。白纾辞沿着环城公园的鹅卵石小径慢行。行道树的叶子落了满地，踩上去发出细碎的声响。街角那盏老旧的路灯忽明忽暗，在地面投下斑驳的光影，其中一株百年老槐树的影子尤其浓重，像团化不开的墨。
她在槐树下停住脚步。帆布包里的罗盘轻轻震颤，指针在“震宫”方位微微偏移，那里正是老槐树的主干方向。空气中弥漫着一股若有似无的腐朽气息，混杂着槐树特有的清苦味道，却又多了一丝阴冷，像深秋凌晨结在草叶上的霜。
“姑娘，这么晚还在外面走？”一个苍老的声音从树影里传来。
白纾辞转身，见树旁的长椅上坐着个老人。他穿着洗得发白的藏青色工装，手里攥着个磨得光滑的黄铜烟嘴，鬓角的白发被夜风吹得有些凌乱。老人的眼睛盯着槐树，眼神里带着几分疲惫，又有几分不易察觉的警惕。
“路过，看看树。”白纾辞走到长椅旁，“大爷您也没睡？”
老人叹了口气，拍了拍身边的空位：“睡不着啊。这棵老槐树，最近不太平。”他顿了顿，压低声音，“我是这公园的老管理员，守着它三十多年了。可从上个月开始，一到半夜，这树就‘咯吱咯吱’响，跟有人在上面爬似的。”
白纾辞抬眼望向树冠。月光透过枝叶缝隙洒下，槐树叶在夜风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响。但除了风声，确实还有一种极细微的、像是木质挤压的“咯吱”声，时断时续，从树顶传来。
“除了响声，还有别的吗？”白纾辞问。她注意到老人袖口处露出的手腕上，有一道淡红色的抓痕，像是被什么东西剐蹭过。
老人下意识地拉了拉袖子，遮住抓痕，脸色有些发白：“有……前天晚上，我来巡园，走到树下，看见树杈上好像蹲着个人影！”他声音发颤，“那影子黑乎乎的，背对着我，头发很长，垂下来盖住了脸。我喊了一声，那影子‘唰’地一下就不见了，跟融入树里似的！”
“你去看过树杈吗？”
“看了！”老人点头，“我拿手电筒照了半天，什么都没有！可第二天早上，我发现靠近树梢的地方，有几根树枝断了，断口很新鲜，像是被重物压断的！”
白纾辞从帆布包里取出罗盘，走到槐树下。罗盘的指针剧烈旋转起来，最终稳稳指向树干中心，铜针上隐隐泛起一丝黑气。她伸出指尖，轻轻触碰树皮，入手一片冰凉，甚至能感觉到一丝微弱的、带着怨气的魂息，顺着指尖往上游走。
“这棵树，被‘东西’附着了。”白纾辞收回手，“不是自然的精怪，是枉死的魂魄，借了槐树的生气暂居。”
老人吓得一哆嗦，差点从长椅上掉下来：“枉死的魂魄？这、这怎么会……”
“你可知道，这棵树附近，以前发生过什么事吗？”白纾辞追问。她绕着树干走了一圈，发现树根处的泥土有些异样，颜色比周围的更深，还带着一股淡淡的血腥味。
老人皱着眉头，努力回想：“要说事……十年前，这公园扩建的时候，挖地基挖出过一具无名女尸。当时查了很久，也没查出身份，后来就草草火化了，骨灰好像……好像就埋在这棵树附近的花坛里了。”他指了指槐树旁那个种满月季的圆形花坛。
白纾辞走到花坛边，蹲下身。她取出一张黄纸符，用指尖蘸了点随身携带的朱砂水，快速在符上画了个“寻魂符”。符纸刚接触到泥土，就“滋”地一声冒起一缕青烟，纸上的朱砂纹路微微发亮，指向花坛中心。
“问题就在这里。”白纾辞站起身，“那女子死得不明不白，魂魄不得安宁，又被葬在槐树这种聚阴的地方，久而久之，便与树气相融，成了‘树缚灵’。”
“树缚灵？”老人听得头皮发麻，“那、那怎么办？它会不会害人？”
“怨气未消，便易生嗔念。”白纾辞看着槐树，“你手腕上的抓痕，是不是靠近这棵树时被划的？”
老人犹豫了一下，点了点头：“是……前天晚上看到影子后，我觉得害怕，想在树干上钉个桃木楔辟邪，结果刚拿起锤子，手腕就像被什么东西狠狠抓了一下！”
白纾辞叹了口气：“你这是触怒了它。树缚灵依附于树，钉桃木楔如同伤其筋骨，它自然会反击。”
“那……白姑娘，您可得救救我，救救这棵树啊！”老人急得首搓手，“这棵树是公园的老古董了，要是被砍了，我……”
“树不能砍。”白纾辞打断他，“它本是生灵，因冤魂附着才生异状。若想解决，需得先找到那女子的骸骨，让她入土为安。”
“骸骨？不是早就火化了吗？”
“未必。”白纾辞指了指花坛，“十年前草草下葬，说不定只是衣冠冢，或者……有人偷偷埋下了别的东西。”她从帆布包里取出一把小巧的洛阳铲，“借你的手电筒用一下。”
老人连忙递过手电筒。白纾辞打开光束，照准花坛中心，然后用洛阳铲轻轻开挖。泥土很松软，挖了不到半米深，铲子就碰到了一个硬东西。她小心翼翼地拨开泥土，露出一个破旧的骨灰坛。
坛子是粗陶制的，封口处的石灰己经开裂，隐隐能闻到一股更浓的血腥味。白纾辞戴上手套，轻轻揭开坛盖——里面没有骨灰，只有一束长发，用红绳系着，下面压着一块染血的碎布，布上还残留着半个模糊的梅花刺绣图案。
“这……这是什么？”老人看得目瞪口呆。
“这是‘镇魂煞’。”白纾辞神色凝重，“有人用死者的头发和贴身衣物，布下了阴邪阵法，将她的魂魄困在这棵树上，让她永世不得超生。”她拿起那块碎布，上面的血腥味让她指尖的罗盘再次震颤，“这梅花刺绣，像是旧时青楼女子的服饰纹样。”
老人倒吸一口凉气：“青楼女子？难道十年前那具女尸……”
“恐怕是被人害死，又用邪术镇在这树下。”白纾辞将碎布和头发重新放回坛中，“她的魂魄被怨气和阵法束缚，才会在夜里显现，做出伤人的举动。”
“那现在怎么办？”
“破阵，安魂。”白纾辞收起骨灰坛，“你去附近找些糯米和黑狗血来，越多越好。”
老人不敢怠慢，立刻跑去附近的早点铺和屠户家。半个多小时后，他气喘吁吁地抱回一袋糯米和一小桶黑狗血。
白纾辞先是在花坛西周撒上一圈糯米，然后用朱砂在槐树干上画了个“破煞符”。她拿起黑狗血，绕着树缓缓倾倒，口中念诵着“破邪咒”：“阴煞退散，邪阵破！魂归本位，得安宁！”
随着黑狗血渗入泥土，槐树上的“咯吱”声突然变得尖锐起来，像是有人在痛苦地嘶吼。树冠剧烈摇晃，几片枯黄的叶子簌簌落下，叶面上竟带着暗红色的斑点，如同血滴。
“退后！”白纾辞示意老人远离。她取出三张“镇魂符”，依次贴在骨灰坛上，然后双手结印，低喝一声：“敕令！魂归地府，勿再滞留！”
只见三道金光从符纸上射出，没入骨灰坛中。坛子里发出一阵轻微的“嗡嗡”声，那股阴冷的怨气渐渐消散，取而代之的是一丝微弱的、带着感激的魂息。
槐树上的摇晃停止了，夜风中只剩下树叶沙沙的轻响。白纾辞走到树下，再次触碰树皮，入手己是一片温凉，之前的阴冷气息消失不见。罗盘的指针恢复了正常，稳稳指向北方。
“阵己破，魂己安。”白纾辞对老人说，“这骨灰坛里的东西，不能再埋在这里。你找个阳光充足的高地，挖个深坑，将坛子埋进去，上面再种一株向日葵。”
“向日葵？”老人不解。
“向日葵向阳而生，能驱散阴邪，也能给她的魂魄指引方向。”白纾辞解释道，“记住，以后每逢初一十五，来树下烧些纸钱，念叨几句让她安心的话。”
老人连连点头，小心翼翼地抱起骨灰坛：“谢谢白姑娘，谢谢……要不是您，我真不知道该怎么办了。”
白纾辞摆了摆手，收拾好东西：“记住，万物有灵，尤其是古树，更需心存敬畏。若再遇到不明之事，不可擅自用邪术镇压，以免引来更大的祸端。”
老人将她送到公园门口，再三道谢。白纾辞转身离开时，回头望了一眼那棵老槐树。月光下，槐树叶轻轻摇曳，发出沙沙的声响，像是在低声呢喃，又像是在温柔道别。
她沿着原路走回，路过那个老旧的路灯时，看见灯柱下坐着个穿蓝布衫的虚影，正对着槐树的方向轻轻哼唱着一支曲子。那虚影面容模糊，唯有鬓边插着一朵褪色的绢花，在夜风中微微颤动。
白纾辞脚步未停，袖中的罗盘指针轻轻颤动——震宫方位的黑气己散，取而代之的是一缕缠绕在槐树枝头的、属于解脱的释然魂息，如同春日里新发的嫩芽，带着微弱却坚韧的生机。
街角的风送来一丝若有似无的花香，像是从很远的地方飘来的。白纾辞抬头看了看天，启明星己在东方天际悄然亮起，预示着新一天的到来。而身后的老槐树，在晨雾中静静矗立，仿佛什么都未曾发生过，唯有树根处新撒的黑狗血痕迹，在晨光中泛着淡淡的暗红色。
