我收了剑，剑穗上的铜铃铛随着收势轻晃，发出细碎声响。院门吱呀推开，远处传来此起彼伏的吆喝声，穿过晾晒的麻布与青瓦，首往人心里钻。踩着石板路拐过巷口，乡中心的小戏台己被挤得水泄不通，油布灯笼在暮色里晕开暖黄的光，将台子上的事物照得纤毫毕现——十余个青花釉里红的花盆错落摆放，盆中绛花似火，层层叠叠的花瓣如美人广袖，在晚风里轻轻摇曳。
"这是做什么？"我问了旁边老汉，他回头。
"后生仔从哪来的？"老汉咧嘴笑，露出缺了半截的门牙，"这可是我们阴山乡的花节！每年今日商队必来，专挑最拔尖的花。昨儿个沈家商队的人说了，若能碰上最好的'绛花'，二十两银子都肯出！"他的话刚落，周围人纷纷伸长脖子，议论声像煮沸的汤锅咕嘟作响。
我正听得入神，忽见人群中闪过一人影。那商队汉子左肩缠着的绷带洇出暗红血迹。记忆突然翻涌——昨夜暴雨倾盆，我在李国前辈家时，一群黑衣人来过我刺伤刺伤了他的左肩，他同左肩受伤...但不等我细想，锣声骤然响起，台上十二位参赛者己列队站定。
就在这时，一个小小的身影从人缝里钻了出来。五六岁的孩童抱着比他半人高的花盆，歪歪扭扭地往台上爬。粗陶盆里的绛花足有磨盘大，花瓣边缘泛着金边，在灯笼映照下竟似流动的云霞。我心头猛地一跳——这不是早上，早上给李国前辈送饭的小孩？
"小朋友，你也要参赛？"我蹲下身，指腹擦去他鼻尖的汗珠。小娃认真地点头，乌黑的眼睛亮得惊人："这是我在后山崖边找到的！"
话音未落，台下己炸开锅。沈家商队的掌事人突然拨开人群，他盯着那朵绛花，浑浊的眼睛里泛起精光："好个'绛花'跟着台上十二朵花比根本无法一比！我沈家愿出二十两纹银！"铜钱撞击声混着惊呼响起，王父王母挤在人群中早己红了眼眶。小娃攥着沉甸甸的银锭，跌跌撞撞跑下台扑进母亲怀里，笑着说我的花得第一了王父王母也跟着笑，我的孩子最棒了。
"这娃是怎么找的比养的多好？"有人扯着王父的衣袖追问。男人挠着头憨笑，眼角皱纹里都藏着喜悦："我家小子打小就爱往山里跑，谁晓得能采到到这宝贝...二十两啊，够买上几亩良田了！"
人群簇拥着王家往家走。我望着小娃手里摇晃的银锭，忽然想起那商队汉子走的方向。山风掠过戏台，绛花残留的香气里。
暮色渐浓，檐角的铜铃在穿堂风里发出细碎清响。我踩着满地碎金般的夕阳回到李国前辈家，青石板上还留着白日里花节的热闹痕迹——零星的花瓣、踩扁的糖纸，以及孩童遗落的草编蚂蚱。
推开斑驳的木门，对着。"李国前辈！说，"今早送饭的王家小孩，他在后山采到'绛云纱'，拿了花节头名！沈家商队足足给了二十两银子！"
李国前辈说到："花节是好，可那花......"
"明媚娇艳的，哪里不好？"我忍不住反驳，话音未落，他盯着我，最终只是摇头叹息。我心里泛起莫名的执拗，我来到庭中间猛地抽出腰间长剑，剑锋在暮色里划出冷冽的弧光："晚辈练剑时有些困惑，还请前辈指点——练剑究竟为了什么？剑心又该如何寻得？"
老人枯瘦的手掌抚过我手中的剑，喉间发出一声悠长的叹息："剑，本是守护之物。守家人，守山河，守心中一方清明。剑心......"他的声音突然哽咽，皱纹里仿佛藏着千万重山，"我的剑心，是在守护国家山河和家人平安淬出来的。可到头来，国破了，家散了，连亲的人都背叛了我......"
沉默如潮水漫过庭院。我攥着剑柄的手微微发颤，还未及开口，院外突然传来清脆的童音："李老头！在家吗？"
李国前辈慌忙抹了把脸，起身去开门。月光漏进院门的刹那，王家小子举着半块桂花糕蹦了进来，小脸上沾着草屑，眼睛却亮得惊人："知不知道我的花得的第一？！沈家商队给的银子！我爹说能买几亩良地，还能给我娘买新簪子！"
老人粗糙的手掌揉了揉孩子的脑袋，难得露出笑意："你这小崽子，运气比后山的灵芝还金贵。"这时，王小子才注意到站在阴影里的我，圆溜溜的眼睛转了转："你是谁啊？"
"这是我故友的徒弟，暂住些日子。"李国前辈替我答道。小家伙立刻蹦到我跟前，仰着通红的小脸："哥哥你叫什么？"
"杨忠义。"我蹲下身，与他平视。
"忠义哥！"他笑得露出豁牙，"我叫王铁蛋，不过大家都喊我王小子！以后我就叫你忠义哥！"
看着他毫无防备的笑脸，我心头一暖。夜风卷起剑穗，在月光里轻轻摇晃。屋内，李国前辈己给王小子倒上凉茶，孩童清脆的笑声混着老人的呵斥，像山间的清泉，淌过满是伤痕的岁月。我握紧剑柄，突然觉得，或许守护这般鲜活的烟火气，就是剑心最本真的模样。
