北疆的晨霜凝在角弓的雁翎羽上，像撒了把碎钻。苏绾捏着那支从斥候咽喉贯入的狼牙箭，箭杆上的缠藤纹还带着新鲜的树脂味——这是她父亲当年改良的“北疆快箭”，专为在风雪中稳定弹道，此刻却成了夺命凶器。
“第三队斥候今早全军覆没。”闻阙的声音混着呵出的白气，他手中握着十二把角弓，弓臂上的鱼胶贴片裂出蛛网状纹路，“弓弦全在卯时初刻断裂，就像被人提前咒过似的。”
苏绾蹲下身，指尖抚过死者睁大的双眼。眼睑内侧泛着极淡的青紫色，是北疆独有的“雁翎霜”中毒征兆——这种生长在雪雁羽毛上的霉菌，遇体温会释放麻痹神经的毒素。她解开斥候的护腕，腕骨内侧果然有三粒并排的红点，正是沙蝎帮“三毒使”的标记。
“角弓的角料不对。”她抽出腰间的银簪，刮下弓臂内侧的鱼胶，胶块里竟混着几星冰晶，“父亲说过，北疆角弓需用陈年鹿角，经三蒸三晒去寒毒，可这些角料带着雪线以下的潮气，胶里掺了‘霜骨粉’——遇冷会脆如薄冰。”
闻阙忽然握住她的手，将她的指尖按在自己掌心的旧疤上。那是十年前他偷学制弓时，被角弓崩断的弦割伤的：“你父亲曾在教我制弓时说，‘角弓如人，骨不正则气不顺’。这些弓的角料来自南境黑市，弦上缠着的雁翎羽，却是沙蝎帮‘霜羽营’的标记。”
苏绾的指尖一颤。记忆突然漫上来——十二岁那年，她趴在父亲的兵器库，看他在角弓上刻下双螭纹，弓弦震颤时会发出类似青鸾啼鸣的清响。如今闻阙掌心的温度透过手套传来，混着兵器库特有的铁锈味，让她想起父亲临终前塞给她的半片弓弭，此刻正藏在她鬓间的青玉簪里。
“去查制弓匠人。”她转身走向临时搭建的兵器棚，靴底碾碎地上的霜花，“沙蝎帮能把毒霉菌掺进雁翎羽，必然买通了接触弓弦的人。”棚内三十架未完工的角弓整齐排列，苏绾忽然注意到某具弓臂的鱼胶层里，嵌着半片枯黄的鸢尾花瓣——正是她母亲当年绣在裙裾上的花样。
“苏医正！”年轻的制弓学徒攥着断裂的弓弦冲进来，指尖被冻得通红，“卯时初刻我给张队换弦，刚上完胶就听见‘嘣’的声响，弦上的雁翎羽全在冒白霜！”他腰间挂着的牛皮袋引起苏绾注意，袋口绣着极小的双螭纹，与父亲当年给学徒的腰牌一模一样。
闻阙伸手按住学徒的肩膀，学徒下意识缩了缩，露出袖口三道浅红勒痕——正是被弓弦崩断时抽打所致。苏绾忽然想起，父亲曾说过“霜骨粉”需用雪雁脑髓调和，而雪雁栖息的冰湖，正是沙蝎帮的老巢。她取下学徒腰间的牛皮袋，里面掉出半块裹着霉菌的雁翎，还有一张浸过毒蜡的纸条，上面画着：“角弓断，霜羽现，西垒关的箭手该换眼睛了。”
“他们在弓弦上涂了‘雁翎霜’，”苏绾将雁翎凑到鼻尖，霉菌的冷腥气混着一丝若有若无的沉水香，“低温时，贴近皮肉才会发作。斥候们中箭前，弓弦己经崩断，他们本能去抓箭，反而让毒素从伤口侵入。”她抬头望向闻阙，发现他正盯着学徒袖口的勒痕，目光里有某种她读不懂的暗涌。
更鼓敲过三声，苏绾忽然听见兵器棚顶传来细雪滑落的声音。她抬头望去，棚顶的茅草被压出几处不规则的凹痕，像是有人踩过的痕迹。取出父亲留下的青铜弓弭，轻轻叩击角弓的共鸣处，清越的鸣声里竟夹杂着几丝杂音——正是沙蝎帮“霜羽传讯”的频率。
“他们用毒霉菌控制雁群，”闻阙忽然开口，声音比平日低了几分，“当年你父亲在北疆推行‘角弓改良术’，断了沙蝎帮的兵器财路，所以他们现在要从弓弦下手，让我们的箭手在关键时刻弓弦崩断。”他顿了顿，指尖划过某具角弓的弓弭缺口，“就像当年他们对付你父亲那样。”
苏绾的手猛地收紧。父亲坠马前，坐骑的缰绳正是在雪地里突然断裂，事后她在缰绳断口发现了相同的霜骨粉痕迹。此刻学徒看着他们的眼神里，既有恐惧又有一丝期待，像极了当年父亲身边的亲卫——那些最后随他赴死的人。
“把所有角弓按‘北斗七宿’排列。”她忽然说，声音里带着自己都没察觉的颤抖，“弓弭朝东，弦尾向西，就像父亲当年教我们的‘破霜阵’。”闻阙深深看她一眼，动手调整弓架时，袖口滑下寸许，露出小臂上与她玉佩相同的双螭纹刺青——那是北疆暗卫的标记，也是她父亲当年亲自设计的图腾。
学徒突然跪下，从怀里掏出半幅残破的帛画，上面画着北疆箭手挽弓的姿势，弓弦上凝结着九颗霜珠：“这是老匠头临终前塞给我的，他说‘霜羽落处，青鸾泣血’，还说您看到双螭纹就会懂。”苏绾接过帛画，发现画中箭手的护腕上，正是她父亲常戴的那对狼首银镯。
暮色漫进兵器棚时，苏绾终于在某具角弓的弓臂内侧，发现了极浅的刀刻痕迹——是父亲的笔迹，“霜羽三叠，破阵在弦”。她忽然明白，沙蝎帮的“雁翎霜”不仅是毒，更是调虎离山之计，真正的杀招，藏在那些看似断裂的弓弦里。
闻阙递给她一个暖炉，指尖不小心碰到她冻得发红的耳垂：“去帐里歇会儿，今晚还要守更。”他的语气很轻，却带着不容置疑的关切。苏绾忽然想起，父亲坠马那晚，也是这样的寒夜，闻阙曾把自己的狐裘披在她肩上，说“别怕，我在”。
“你说，”她忽然开口，盯着暖炉里跳动的炭火，“当年父亲的角弓，是不是也像这样被人动了手脚？”闻阙的手在暖炉盖上顿了顿，火光在他眼底投下晃动的阴影：“当年我没护住他，但这次——”他忽然转头，目光灼灼如刀，“我不会再让任何人动你一根寒毛。”
兵器棚外，北风卷着雁翎掠过，发出细碎的呜咽。苏绾摸着角弓上的双螭纹，忽然听见远处传来角声，断断续续，像被霜雪冻住的叹息。她知道，这场藏在弓弦里的恩怨，终将在雁翎落尽时，迎来最锋利的破局——就像父亲刻在弓弭上的那句：“青鸾振翅，霜骨成灰。”
（第二十九章完）
