秋分后的第七日，侯府西跨院的捣衣声格外刺耳。苏绾握着浸过艾草的木杵穿过月洞门时，听见青石砧上的布料发出异常的“滋滋”声——那是火蚕金遇水氧化的特有声响。洗衣房的十架砧石上，堆着染血的暗卫衣袍，衣领处的荼蘼纹在暮色里泛着冷光。
“少夫人，第三房的刘妈妈殁了。”管事娘子跪在地砖上，袖口沾着靛蓝色浆糊，“晨起时发现她趴在砧石上，手里攥着半块皂角。”
死者俯卧在青石板上，右手紧攥皂角，指甲缝里嵌着极细的金粉。苏绾蹲下身，指尖按向颈侧大动脉，触感僵冷如铁——体温异常偏低，是中了西域“冰蚕毒”的征兆。她掰开死者牙关，舌底藏着半片火劫令，边缘染着与火蚕金相同的虹光。
“捣衣砧上的凹痕，”她指着青石砧中央的三角印记，“是火油桶倾倒时的压痕。刘妈妈袖口的浆糊，混着沙蝎帮的靛蓝粉。”
翡翠捧着验毒萝卜赶来，萝卜截面呈深蓝色——正是“冰蚕毒”与火油混合的反应。苏绾取出父亲遗留的仵作银针，针身刻着的螭纹在暮色中划出弧线，刺入死者太阳穴：“冰蚕毒遇火油会延缓发作，她至少己死了三个时辰。”
更诡异的是，死者衣摆内侧绣着的三簇细鳞纹，竟与闻阙玉佩背面的刻痕完全吻合。苏绾忽然想起昨夜在密道发现的暗语：“捣衣声里藏金缕，砧上毒痕引火劫。”原来沙蝎帮利用洗衣房的砧石，将火蚕金碎片嵌入布料，借捣衣时的摩擦生热引火。
“少夫人，二爷请您去兵器库。”暗卫的通报打断了她的思绪。苏绾解下死者腕间的银镯，镯内侧刻着的“闻”字让她心中一凛——这是侯府暗卫的标记，却戴在沙蝎帮细作手上。
兵器库内，闻阙正对着一堆焦黑的衣甲沉思，衣甲缝隙间嵌着的火蚕金碎屑在烛火下泛着冷光。他抬头时，目光落在苏绾手中的银镯：“第三房的暗卫衣袍，昨夜送来浆洗后便着了火。”
“火起前，衣甲被浸过冰蚕毒的皂角洗过，”苏绾指着衣甲领口的荼蘼纹，“火蚕金遇冰蚕毒会延迟燃烧，他们是要等暗卫穿甲时，借体温引燃煤屑。”
闻阙的手指骤然收紧：“沙蝎帮这是要对暗卫动手。”他忽然取出半片染血的信笺，“今早从刘妈妈的捣衣槌里找到的，用冰蚕毒写的密语。”
蒜汁涂抹信笺，淡青色字迹显形：“戌初刻，砧声停，火起西南角。”西南角，正是侯府暗卫的兵器库。苏绾望着信笺边缘的三角压痕，与死者砧石上的凹痕完全一致——原来捣衣声的节奏，竟是沙蝎帮的纵火信号。
“他们用捣衣砧作火引，”她忽然想起《青蚨鉴》里的记载，“冰蚕毒混着火蚕金，遇热即燃，而捣衣声的频率对应着火油桶的位置。”
更漏声从远处传来，戌初将至。苏绾忽然听见窗外的捣衣声突然变调，十架砧石的敲击声竟组成了三长两短的节奏——正是沙蝎帮的“火劫令”暗号。她冲向洗衣房，只见剩余的砧石上，每块都刻着极小的细鳞纹，在月光下泛着冰蓝色荧光。
“翡翠，”她急喝，“取艾草汁泼向砧石！冰蚕毒遇艾草会凝固！”
艾草汁泼出的瞬间，砧石表面腾起阵阵青烟，细鳞纹下的火蚕金碎屑发出“滋滋”声响。苏绾趁机用银针挑开砧石缝隙，里面竟藏着微型火油囊，封口处缠着的正是刘妈妈腕间银镯的同款红绳。
“少夫人！”翡翠突然指着远处，西南角的兵器库腾起黑烟，“火、火起了！”
苏绾望着火场中若隐若现的三簇细鳞旗，忽然想起死者衣摆的绣纹。她取出从刘妈妈处搜得的皂角，里面裹着半粒冰蚕毒——正是父亲《青蚨鉴》里记载的“双生煞”毒引，需同时点燃冰与火才能发作。
“闻阙！”她转身望向赶来的男子，“快让人用河泥封门！火蚕金遇水会炸，唯有河泥能熄！”
闻阙点头，暗卫令下，数道黑影携河泥扑向火场。苏绾趁机检查剩余的砧石，发现每块都对应着兵器库的一处火引点，而捣衣声的节奏，正是沙蝎帮细作传递的纵火坐标。
火场内传来轰然巨响，却在河泥覆盖后渐渐熄灭。苏绾望着焦黑的衣甲，忽然发现其中一件的肩甲处，绣着与她簪头相同的螭纹——原来暗卫衣甲的纹饰，早被沙蝎帮用来标记火引位置。
“刘妈妈的银镯，”闻阙忽然开口，声音低沉，“是我母亲当年赏给奶娘的。”
苏绾怔住，望着镯内侧的“闻”字，忽然想起崔嬷嬷临终前的话：“双生螭纹，火劫同生。”原来沙蝎帮的细作，早己渗透到侯府核心，甚至利用主母的赏赐作为掩护。
更漏声中，戌初己过。苏绾蹲下身，用银针挑开焦衣的夹层，露出里面用冰蚕毒写的密语：“捣衣砧上，双生同灭。”她忽然明白，沙蝎帮的目标不仅是暗卫，更是她与闻阙这对持有双生螭纹的“火劫克星”。
“去查第三房的浆洗记录，”她吩咐翡翠，“重点查九月初三送来的暗卫衣甲——那是父亲忌日，他们选在今日动手，是要断我仵作一脉的复仇路。”
闻阙望着她眼中跳动的火光，忽然从袖中取出半片玉佩，与她簪头的螭纹相扣。完整的图腾在火场余烬中显形，竟是一只振翅的青蚨——《青蚨鉴》里象征母子相连、因果相报的神虫。
“苏绾，”他低声道，“兵器库的火引点，与三年前你父亲验尸的义庄方位一致。”
这话如重锤击中苏绾心口。她忽然想起父亲临终前，衣摆上沾着的火蚕金碎屑，原来早在那时，沙蝎帮便己将他视为必须除去的眼中钉。而今日的捣衣砧之毒，正是当年火油案的延续。
夜风带来捣衣声的余韵，却再无暗藏的纵火暗号。苏绾望着手中的银镯，镯内侧的“闻”字在月光下泛着冷光，仿佛在诉说侯府深宅里的血雨腥风。她忽然轻笑，指尖划过镯面：“沙蝎帮以为捣衣声能掩盖杀心，却不知砧石上的毒痕，早被《青蚨鉴》记成了往生咒。”
当暗卫抬走刘妈妈的尸体，苏绾注意到死者指甲缝里的金粉，竟摆出了“三”字——沙蝎帮的“三火劫”虽败，却留下了新的血誓。她知道，这场始于捣衣声的毒杀，只是更大阴谋的前奏，而她与闻阙，必须顺着砧石上的毒痕，继续揭开侯府与沙蝎帮勾结的层层黑幕。
（第九章完）
