赛诺带来的危机平息后，他们的研究转移到了地下研究室。这里的恒温环境缓解了迦迦拉对寒冷的恐惧，但也让她体内另一种本能需求更加突显——每年的三月和八月，对“养分”的强烈渴求。
这种渴求不仅仅是生理上的饥饿，更是一种深入血脉的催促，一种种族延续的本能。它让她焦躁不安，无法集中精神，甚至身体会不自觉地散发出一种更加浓郁、带着催促意味的特殊香气。
艾尔海森对此心知肚明。他的分析模型己经足够完善，能够识别出她这些细微的变化。他知道，她正在经历她所极力抗拒的“进食期”。
一个深夜，研究室只剩下他们两人。迦迦拉坐在那里，眉头紧锁，双手抱着胳膊，并非因为冷，而是因为体内那股无法忽视的躁动。她盯着实验台上的器皿，眼神却无法聚焦。
“你的状态不佳。”艾尔海森平静地说道，他正在终端前记录数据。
迦迦拉没有回应。她感觉身体在燃烧，又在渴望冰冷。一种难以言喻的矛盾折磨着她。
艾尔海森走过来，站在她身侧。他能清晰地闻到她身上那股比平时更浓郁的香气，一种带着微甜和焦躁的气息。这种气味，在艾尔海森的分析中，是她生理需求达到顶峰的信号。
他伸出手，轻轻触碰了一下她的脸颊。她的皮肤有些滚烫，却又带着一丝冰凉的错觉。
“你需要休息。”他说。
“休息没用。”迦迦拉低语，声音沙哑，“这不是疲惫能解决的。”
她抬起头，琥珀色的眼睛看着他，眼神中带着一种艾尔海森从未见过的，混合着痛苦、抗拒和一丝……本能渴望的光芒。那是一种非理性的、源自最原始生命冲动的眼神。
“我的研究还没有成功。”她声音颤抖，“替代物的作用还不够……我不能……”
她指的是她抗拒通过“进食”来获取养分。
艾尔海森看着她，大脑高速运转。他知道她身体的生理需求，也知道她内心的抗拒。他知道这种本能是如此强大，以至于连她引以为傲的意志力也难以完全压制。
他弯下腰，身体靠近她。他能感觉到她身上散发出的热度和那种焦躁的香气更加强烈了。
“也许……有些生理需求，可以通过其他方式进行缓解。”艾尔海森的声音低沉，带着一种实验性的、探究的语气。
迦迦拉不解地看着他。其他方式？她的“养分”需求是独一无二的。
艾尔海森没有解释。他伸出手，轻柔地托起她的脸，然后，吻了下去。
这是一个带有探究性质的吻。艾尔海森的唇冰凉而柔软，触碰着她滚烫的唇。他没有深入，只是轻轻地、小心翼翼地探索着。
迦迦拉瞬间僵住了。她从未与任何人有过如此亲密的接触。她的身体因为惊讶而紧绷，但体内的那股躁动却在艾尔海森的触碰下，奇迹般地……得到了一丝缓解。
并非完全消失，但那种深入骨髓的焦躁，仿佛被这种意外的、温度之外的触碰，暂时转移和压制了。
艾尔海森感受到了她身体的反应。她的身体在颤抖，但那种颤抖不再是因为寒冷或痛苦，而是一种他无法分析的、混合了惊讶、紧张和一丝……生理上缓解的颤动。
他缓缓拉开距离，看着她因为这个吻而微微睁大的眼睛，以及那依然苍白但唇色略微恢复一丝红润的脸颊。
“你的生理信号……似乎有所缓和。”艾尔海森用观察报告的语气说道，仿佛在记录一个实验结果。
迦迦拉没有回答。她只是大口地喘息着，体内那股强烈的本能需求虽然仍在，但那种令人抓狂的焦躁感确实得到了缓解。
“为什么？”她沙哑地问，“这是什么原理？”
艾尔海森推了推眼镜，眼中闪烁着探究的光芒。
“尚未完全建立模型。”他回答，“可能与高强度的感官刺激暂时转移了对核心需求的感知有关。或者，与你作为蝶女，某种程度上需要从外部获取……‘生命活力’有关。这种活力，也许并非只有单一形式。”
他的解释，将这个吻完全剥离了情感色彩，变成了一个生理和能量转化的研究课题。但迦迦拉却觉得，这个解释……虽然冰冷，却似乎是她目前最能接受的方式。
她无法理解人类情感驱动的吻，但她能理解“缓解生理需求”和“获取生命活力”这种基于生物本能和种族特性的解释。
“继续吗？”艾尔海森问道，他的眼神依然是探究的，仿佛在询问是否进行下一组实验。
迦迦拉看着他。她知道这很危险，无论是对他，还是对她自己。但体内的那股躁动，以及刚才短暂的缓解，让她犹豫了。
她没有回答，只是轻轻地、几乎无法察觉地，点了点头。
艾尔海森眼中闪过一丝光芒——那是发现新的、值得深入研究的变量时的兴奋。他再次低下头，这一次，他的吻变得更加深入和持续。
在冰冷的地下研究室里，两个独特的存在，以一种基于生物需求和理性分析的方式，进行着一次特殊的“实验”。没有情爱，没有浪漫，只有温度之外的触碰，以及对未知生理机制的探索。
而对于艾尔海森来说，每一次这样的触碰，都是一次对自身情感界限的挑战和认知。他知道自己渴望她，渴望这种亲密。这种渴望，与她对“养分”的渴望是完全不同的性质，但同样真实而强烈。他用他独特的逻辑来解释这一切，但内心深处，他知道这己经超越了纯粹的研究。
他爱她，所以他愿意用这种方式，来缓解她的痛苦，来探索她的秘密，来与她建立这种旁人无法理解的连接。即使这种连接，充满了禁忌、危险和无法计算的变量。
而她无声的接受，对艾尔海森来说，己是最大的回应。
