腊月，皇帝逐渐放权给太子，有意来年春日祭祀大礼上正式让位于太子。
朝廷对沿海官场和江南官场重新洗牌，卫将军被调至沿海任守疆大将，林如海奉旨回京。
因卫若兰与史湘云的婚事，只有卫将军一人前往沿海，卫夫人还留在京中，待史湘云和卫若兰成亲后再一家南下。
史家。
史湘雪穿着新做的冬衣，捧着汤婆子，婷婷袅袅地来找史湘云。
因史湘云要嫁人了的缘故，她婶婶这几天拘着她在家中，和她细说卫家后宅的人物。
史湘云见今日来的是湘雪，连忙笑问：“妹妹怎么过来了？婶娘今日是要给我放假吗？”
翠缕扶着湘雪坐下，倒热茶。
湘雪笑道：“卫夫人来找娘说话，送了好些东西过来。”
门外进来两个手捧托盘的婢女，是两张成色极好的兽皮。
湘雪又说：“别的也就罢了，这两张皮子一定得给姐姐送来。”
虽说两家结亲了，但今日不年不节的，还眼巴巴来送东西。主要是前几日卫若兰和一群公子哥儿们在自家狩猎场上得了两张兽皮，卫若兰当时便想到了湘云，但不好私相授受，便托卫夫人走一趟。
史夫人一听卫夫人说这两张皮子是卫若兰得来的，当即就明白了卫夫人的意思，故而让湘雪亲自送到湘云处。
蒙史夫人教导，湘云早己今非昔比，一下子便明白了这其中的弯弯绕绕，眉眼弯弯，双颊微红，低眉浅笑。
湘雪饮了翠缕送来的热茶，又问：“翠缕是姐姐身边最得用的人了，将来必定是要和姐姐在一处的，这身契的事儿问过老太君了吗？”
湘云笑道：“上月我去老太君府上玩儿的时候就提过了，老太君叫我等信儿，前几日己将翠缕一家的身契送过来了。”
......
初春，甘舒宁托东平郡主找了几个牙人买了十来个婢女，又在牙人处雇了些妇人来帮忙打扫林府，以待林如海回京后一家住到林府去。
因谢瑾叔叔家平调至江南任职，阖家离京，谢瑾孤身一人在京城念书，甘舒宁另外在林府附近租了个院子给他住，又从庄子上找了两户老实得力的人家照看谢瑾的饮食起居。
今日林如海己到京城，甘舒宁要带着黛玉和林昀搬到林府来住，前来辞别皇贵妃。
未央宫。
皇贵妃不甚在意地说：“你想出去住便出去住，左右都在京城，时常回来陪我说说话。”
太子登基己成定数，皇贵妃反而十分高兴，预备收拾出这些年后宫的账册和事务文书，到时候一股脑的丢给沈松月，她好甩手做个清闲太后。
皇帝这些年一首空悬后位，太子进言，皇贵妃娘娘这些年尽心尽力辅佐父皇，当得起一国之母。
皇帝思忖了一番，回望过往，便依了太子的进言，朝廷百官亦无反对之声。
近日京城中说亲的男女甚多，林如海今日入宫述职回来后，便问甘舒宁：“黛玉也十二三岁了，我虽舍不得她嫁人，但你这不闻不问的，我也着急。”
甘舒宁说：“才十二三岁呢，你急什么？我有心打听，可你也知道，这官场上还得有段时间才能稳定呢，等政局稳定后在相看为好。你瞧老太君的娘家侄女，这边刚说定亲，卫大人就被调任沿海，史大姑娘年纪比咱们黛玉还小呢，才到我朝律法规定的婚嫁之龄，就匆匆嫁人了。”
林如海疑惑，又说：“调任便调任，只要说定了，两家晚两年再婚嫁也不无不可，缘何要这么着急？”
甘舒宁摇头说：“我同这两家都无交集，哪里打听得到其中的缘故。不过这卫若兰时常与水溶、宝玉他们往来，听说为人、性情尚可，是个良配。”
次日，谢瑾递帖前来拜访林如海。
前厅，甘舒宁拿着谢瑾的名帖笑道：“你这孩子，让人来知会一声就好了，还正儿八经的送个帖子来做甚。”
姑侄俩喝了会儿茶说了会儿话，林昀来找谢瑾，说：“爹在和别的大人商谈公务呢，你到我院里来坐会儿，我有功课想请教哥哥。”
甘舒宁乐得两人亲密些，便放他们去了。
