青铜门在虚空裂缝中浮现时，林夕的掌心传来灼痛。钥匙碎片在她血肉中游走，拼合成完整的瞬间，门缝里突然伸出青铜藤蔓缠住她的腰一—正是艾丽卡最后消失时缠绕的丝线。
“她明明己经……”林夕的刀锋斩断藤蔓，却在碎屑中看到闪烁的记忆画面：白裙染血的艾丽卡被拖入青铜门深处，无数齿轮从她皮肤下钻出，在瞳孔里组装成精密钟表。
门内传来齿轮咬合的轰鸣。林夕被吸入的刹那，看到整座时之城竟是由无数青铜镜面拼成的沙漏。上半城悬浮着破碎的镜面岛屿，每个碎片都映着不同时间点的艾丽卡；下半城浸泡在黑雾里，机械运转声像千万只甲虫在啃食金属。
“你看到的都是残影。”熟悉的声音在头顶响起。林夕猛然抬头，看见穿白裙的艾丽卡倒悬着站在镜面天空，裙摆却像浸了墨汁般从下往上泛黑，“真正的我，被困在时间断层里。”
林夕的刀尖指向对方：“在双生城最后……..”
“那个确实是本体。”白裙艾丽卡缓缓降落，瞳孔里齿轮转动的节奏和钟楼城主一模一样，“但系统备份了所有时间线的我。”她突然扯开衣领，锁骨下的镜面纹身里，赫然封存着青铜色的迷你艾丽卡，“每当你打开一扇门，就会激活一个备份。”
沙漏突然翻转。林夕脚下的镜面塌陷成流沙，她坠落到下半城的机械废墟里。齿轮组成的暴雨倾盆而下，在满地机油中砸出青铜色的涟漪。
穿工装裤的艾丽卡正在修理巨型钟表，她的右眼变成齿轮望远镜，左臂是的机械骨骼。
“第七次重启的备用体。”工装艾丽卡头也不抬地拧紧发条，“上次在双生城报废的是初代机，现在这个说话文绉绉的是三代机。”她突然拽过林夕的手按在自己胸口，皮肤下传来电子音心跳：“我们就像被敲碎的镜子，每个碎片都以为自己才是本体。”
黑雾中突然伸出青铜触手。工装艾丽卡把林夕推进齿轮缝隙，自己却被触手贯穿腹部。鲜血溅在齿轮上竟变成银色代码流，
她笑着吐出带机油的血液：“去找沙漏核心.……那里有我们共同的……”
话未说完，她的身体己化作青铜粉末。林夕顺着齿轮通道狂奔，看到更多艾丽卡的残影：穿护士服的正在给机械心脏做手术，穿铠甲的与青铜怪物同归于尽，甚至有个浑身缠满绷带的，正用暗纹缝合自己开裂的关节。
“她们都是失败品。”白裙艾丽卡再次出现.这次她的左腿己经机械化，“系统在寻找最完美的容器。”她突然掀开裙摆，露出腰间正在结晶化的皮肤，“每当备份体死亡，我的污染度就增加10%。”
林夕终于明白钥匙发烫的原因——每块碎片都沾着艾丽卡不同时间线的数据。当她冲进沙漏核心控制室时，呼吸几乎停滞：数百个培养舱悬浮在半空，每个舱体都浸泡着艾丽卡，从七岁到三十岁，有的完好无损，有的只剩机械骨架。
中央操作台突然亮起红光。穿白大褂的艾丽卡从培养液里坐起，湿漉漉的长发贴着脸颊：“欢迎参观我的克隆博物馆。”她敲了敲玻璃，所有舱体同时翻转，露出背面的标签——【双生城备用体12号】【镜之城实验体7号】【心之城残次品3号】。
“在钟楼被污染的是本体。”白大褂艾丽卡摘下护目镜，左眼是完好的琥珀色，右眼却是转动的青铜齿轮，“但她死前把核心数据藏在了钥匙里。”
她突然扯开林夕的衣领，钥匙碎片正与血肉融合成沙漏图腾，“所以系统才会不断生成新备份，就像你用唐刀斩不断流水。”
黑雾凝聚成巨手砸碎控制室穹顶。白大褂艾丽卡把林夕推进传送阵，自己却被黑雾吞噬。在意识被抽离的瞬间，林夕看到她用口型说：“去最初的世界……”
当林夕坠入新世界的暴雨中时，手中多了一枚青铜芯片，上面刻着微小的字迹：【血色实验室-艾丽卡a型初代机使用手册】。
雨幕那端，穿白裙的艾丽卡正在便利店屋檐下朝她微笑，瞳孔清澈得仿佛从未被齿轮侵蚀过。
