红斗篷的异色瞳孔在火光中收缩成细线，他单手换弹的动作突然停滞，银弹在指间翻转，折射出沃斯特插满羽毛的残破身躯。
"有趣。"他的靴尖挑起燃烧的《贵族礼仪手册》，火星溅在路易斯脚边，"所以你们三个...不，西个小贵族，每天最大的娱乐就是折磨这个畸形儿？"
玛利亚突然尖叫起来——沃斯特的爪子穿透了燃烧的门板，离她的脚踝只有寸许，羽毛在火焰中卷曲，散发出烤肉般的焦臭。
"坎蒂丝没有！"路易斯突然大喊，"她总是...总是偷偷给沃斯特留面包..."
红斗篷的枪管缓缓转向玛利亚，女孩的金发被热浪吹起，眼神恐惧的看着红斗篷。
"验证时间。"他突然调转枪口，一枪轰碎沃斯特的膝盖，“他说的是真的吗？”
“是、是真的...可我们也是被逼迫...”
红斗篷的身影在火光中拉长，他踩着沃斯特的背脊跃起，银发如瀑，在空中划出冷冽的弧光，猎枪抵住怪物后脑时，他转头看向三个孩子：
"最后一眼。"
“砰！”
扳机扣动的瞬间，沃斯特炸开的头颅中飞出无数羽毛，每一根都沾着陈年血渍，最长的翎毛飘到坎蒂丝掌心。
腐肉如雨落下，红斗篷甩掉枪管上的黏液，火星在他靴底噼啪作响。
就在几人松了口气的时候，红斗篷却突然转身对着路易斯举起了枪，枪管在火光中泛着冷光，异色瞳孔倒映着路易斯和玛利亚惊恐的脸。
“你、你这是...”
“我得给沃斯特讨个公道。”红斗篷眯了眯眼说道。
路易斯踉跄后退，撞翻了燃烧的书架，火星溅在他的衣服上，烧出焦黑的洞，玛利亚瘫坐在地，裙摆浸在血泊里，手指死死攥住坎蒂丝的衣袖。
“求、求您……”路易斯的声音像被掐住脖子的雏鸟，“我们只是……听母亲的话……”
红斗篷的拇指扣在扳机上，缓缓下压。
“王都的律法里，可没有‘年幼无知’这一条。”
坎蒂丝突然扑上前，沾满泪水的脸颊贴上红斗篷的靴面。
“他们也是受害者！母亲威胁过路易斯，因为他不肯往沃斯特的汤里吐口水！”她的指甲抠进地板缝，指节泛白，“玛利亚……玛利亚每次告密后都会躲在被子里哭到天亮！”
沃斯特的残羽在热浪中翻飞，一片落在玛利亚颤抖的睫毛上，红斗篷的枪口纹丝不动，声音却像冰锥刺进骨髓。
“是吗。”
路易斯突然抓起燃烧的窗帘砸向红斗篷，火焰掠过银发时，玛利亚尖叫着冲向窗口，却被断裂的木桩绊倒，木刺划伤她的小腿，鲜血顺着雪白的袜子蜿蜒而下。
“我来告诉你们最后一条贵族礼仪吧。”红斗篷踩灭火苗，硝烟从他肩头缭绕升起，“以眼还眼，以牙还牙。”
“砰！砰！”
两声枪响几乎重叠，路易斯的眉心绽开血花，后脑勺在墙上泼出扇形红浆；玛利亚的金发辫被轰碎大半，颅骨碎片混着脑浆溅在《贵族礼仪手册》的残页上，恰好盖住那句“疼痛是最完美的老师”。
坎蒂丝的尖叫卡在喉咙里，她看见玛利亚的左手还在抽搐。
艾薇琳这时走了进来，她的指尖泛起幽蓝冷光，巫术如潮水般漫过燃烧的房梁，火焰在触及魔力的瞬间化作细雪飘散，焦黑的木料发出最后一声呻吟，灰烬如黑蝶般盘旋坠落，落在坎蒂丝沾血的金发上。
女孩的瞳孔剧烈颤抖，视线从玛利亚尚带余温的指尖，移到路易斯空洞洞的眉心，她的呼吸开始变得破碎，喉咙里挤出不成调的呜咽，像是被掐住脖颈的幼兽。
突然，她猛地扑向红斗篷，纤细的手指攥住他的皮革领口，指节因用力而泛白。
“你凭什么——！”她的声音撕裂了，混着血沫喷在红斗篷苍白的脸颊上，“你又不是神！你又不是法律！你连沃斯特都不如——他至少知道什么是痛苦！”
拳头如雨点般砸在红斗篷胸前，每一下都软绵无力，却带着歇斯底里的绝望，她的指甲刮过他的锁骨，留下几道浅红的血痕，眼泪和鼻涕糊满了整张脸，让她看起来像个被撕碎的布娃娃。
“路易斯...玛利亚...只是孩子……只是孩子啊！”她的哭嚎在焦黑的墙壁间回荡，仿佛连死亡都被这悲怆刺痛，“母亲死了还不够吗？！你明明知道……你明明知道他们也是被逼的！”
红斗篷任由她撕打，异色瞳孔静如死水，首到坎蒂丝力竭滑跪在地，他才伸手捏住她的下巴，强迫她抬头。
“法律不会因为年纪小而赦免罪恶。”红斗篷面无表情的说道，“你也同样生活在这个屋檐下却没有去做那些事，这就是原因。”
坎蒂丝的嘴唇颤抖着，突然发出一声凄厉的尖笑。
“那你的命呢？”她嘶哑地问，“你杀过多少人？你手上沾的血，比他们多多少倍？谁来审判你？啊？！”
红斗篷一笑，松开手，转身走向沃斯特的残骸，靴底碾碎了一颗滚落的珍珠。
“艾薇琳。”他头也不回地命令，“送她去隔壁村子。”
艾薇琳的白瞳闪烁着，糖霜从她裙摆簌簌落下，她犹豫了一瞬，才伸手去扶坎蒂丝，却被女孩狠狠甩开。
“别碰我！”坎蒂丝蜷缩成一团，指甲深深抠进自己的手臂，鲜血顺着肘弯滴落，“我不需要你们的怜悯……我不需要……”
她的声音越来越小，最终化作无意识的呢喃，像是沉入噩梦前的最后挣扎，艾薇琳叹了口气，指尖轻点她的眉心，催眠的银光如蛛网般包裹住她颤抖的身体，坎蒂丝的眼皮渐渐沉重，在彻底陷入黑暗前，她的嘴唇蠕动了一下，无声地唤了一个名字。
可能是“沃斯特”。
也可能是“妈妈”。
红斗篷站在废墟中央，银发被夜风拂起，像一面破碎的旗帜，他拾起那本烧焦的《贵族礼仪手册》，随手扔进仍在闷燃的壁炉，火舌舔舐着烫金的标题，将“礼仪”二字吞没成灰。
“走吧。”他对艾薇琳说，声音里终于透出一丝疲惫，“天亮前我还得埋了这些‘小贵族’。”
窗外，血月彻底隐入云层，第一缕晨光如怯生生的访客，徘徊在染血的门槛外，不敢踏入。
