"咔嚓。"
红斗篷掰开救济院后窗的冰柱，透过脏污的玻璃看到骇人的景象：
十几个孩子蜷缩在稻草堆里，最小的不过西五岁，手腕脚踝都戴着镣铐，他们的皮肤上布满针孔和脓疮，有些正在用火柴头刮擦手臂，将那些猩红的磷粉揉进溃烂的伤口。
角落里堆着成山的松木匣子，每个盒盖上都有暗红的指纹。
"今晚要完成三百盒。"老妇站在一旁说道，"大人们等着用药呢..."
"奶奶..."莫妮卡突然开口，她的声音轻得几乎听不见，"我们...什么时候能好起来？"
老妇正在调配药剂的手突然顿住，坩埚里沸腾的液体从暗红转为污浊的紫色，冒出带着腐臭的泡泡。
"过来。"老妇的声音突然变得异常轻柔，像毒蛇游过枯叶的沙沙声。
莫妮卡的金发被汗水黏在额头上，她拖着镣铐向前挪动，铁链在石地上刮擦出刺耳的声响。
"啪！"
老妇的巴掌来得毫无征兆，枯瘦的手掌裹挟着风声，重重扇在莫妮卡左脸上，女孩的头猛地偏向一侧，嘴角撕裂，血珠飞溅在堆积如山的火柴盒上。
"治好？"老妇揪住莫妮卡的头发，强迫她仰起脸，"你以为这是什么？感冒发烧？"
她的指甲深深掐进莫妮卡的脸颊，鲜血顺着女孩苍白的皮肤蜿蜒而下，在下巴汇成小小的血洼。
"这是净化！是恩赐！"老妇的声调越来越高，最后变成尖锐的嘶鸣，她拽着莫妮卡的头发往石台上撞，每一下都伴随着骨骼与硬物相撞的闷响，"肮脏的血脉...卑贱的出身...能被选中是你们的福气！"
莫妮卡的额头破开一道口子，鲜血糊住了右眼，她试图用手护住头部，却被老妇一脚踩住手腕，脚掌碾过纤细的腕骨，发出令人牙酸的"咔咔"声。
"汉斯...莉莉..."莫妮卡在剧痛中呢喃着同伴的名字，泪水混着血水滑落，"他们真的...去天堂了吗..."
老妇突然松开她的头发，转身从墙上取下一根铁钩，那钩子尖端泛着诡异的蓝光，像是淬了某种毒药。
"想知道？"她咧开嘴，露出参差不齐的黄牙，"我送你去见他们好不好？"
铁钩划破空气，狠狠抽在莫妮卡背上，单薄的衬衣瞬间撕裂，露出下面布满旧伤和新痕的皮肤，钩尖带起一串血珠，在空中划出妖异的弧线。
"第一下，罚你多嘴。"
第二钩落在同一个位置，深可见骨，莫妮卡终于发出惨叫，声音像是从破碎的肺叶里挤出来的。
"第二下，罚你质疑圣药。"
第三钩瞄准了女孩的膝盖，莫妮卡蜷缩成一团，像只被踩烂的蝴蝶，她的呼吸变得急促而浅薄，嘴角不断溢出粉红色的泡沫。
老妇的脚踩住莫妮卡的喉咙，眼睛里闪烁着疯狂的光。
"再敢多问一个字..."她俯下身，腐臭的呼吸喷在女孩脸上，"明天的火柴芯就是你。"
角落里，最小的孩子突然哭出声来，老妇猛地转头，瞳孔在黑暗中发出幽绿的光，哭声立刻变成了压抑的抽泣。
莫妮卡的手指在石地上抓挠，指甲崩裂也浑然不觉。
"我...错了..."她艰难地挤出几个字，鲜血从齿缝间涌出，"请...给我...药..."
老妇满意地首起身，蹄足离开她的喉咙，她从坩埚里舀出一勺液体，粗暴地灌进莫妮卡嘴里。
莫妮卡的喉咙痉挛着，本能地抗拒着那勺白粉，老妇掐住她的鼻子，首到女孩缺氧张口的瞬间，将粉末粗暴地倒了进去。
起初什么也没发生。
莫妮卡蜷缩在石台上，像只被剥了皮的兔子，鲜血从她的额头、嘴角和背部不断渗出，在石面上汇成小小的溪流，她的呼吸急促而微弱，睫毛上挂着血珠，随着每一次眨眼滴落。
然后——
她的瞳孔突然扩散，黑眸瞬间吞噬了淡蓝色的虹膜，变成两汪深不见底的墨潭，嘴角的伤口还在流血，但她却露出了微笑，一个扭曲的、不合时宜的微笑。
"啊......"
一声悠长的叹息从她唇间溢出，仿佛跋涉千里的旅人终于找到了绿洲，她的手指松开了，崩裂的指甲不再抓挠石面，而是舒展着，像是浸泡在温水中，背部的伤口仍在流血，但她似乎感觉不到疼痛了，肌肉完全放松，整个人在血泊里。
莫妮卡的眼睛半阖着，睫毛颤动，像是即将入睡的孩子，她的呼吸变得深长而平稳，粉红色的泡沫不再从嘴角溢出。
"好...暖和..."
她的声音变得绵软甜腻，手指无意识地抚过自己的伤口，将鲜血抹在脸颊上，她的腿轻轻蹬了一下，铁链哗啦作响，但这声音似乎让她愉悦，因为她紧接着又踢了一下，这次更加用力，像个在玩水的孩童。
随后她的头歪向一侧，金发浸在血泊中，逐渐被染成暗红。
老妇从墙上取下一根针管，里面装着浑浊的紫色液体，她粗暴地抓起莫妮卡的手臂，将针头刺入肘窝，莫妮卡没有挣扎，甚至没有皱眉，只是在针头拔出时发出一声满足的喟叹，像是品尝到了什么美味。
"这才是好孩子。"老妇拍了拍她的脸，转向其他孩子，"看到没有？听话就有药吃。"
一个不超过五岁的男孩向前爬了几步，镣铐拖在地上发出沉闷的声响。
"奶奶..."他伸出瘦得皮包骨的手臂，上面布满了针眼，"我也要..."
老妇的笑声像是用指甲刮擦玻璃，她舀了一勺白粉，男孩立刻像小狗一样凑上去，急切地舔舐着她的手指，将每一粒粉末都吞下去，很快，他也在地，脸上浮现出与莫妮卡如出一辙的恍惚笑容。
"这才乖。"她抚摸着莫妮卡血迹斑斑的金发，动作突然温柔得像真正的祖母，"好了，休息一会儿快点干活吧。"
莫妮卡的眼皮越来越沉，在陷入黑暗前的最后一刻，她恍惚看见救济院的后窗闪过一抹银光——像是月光，又像是谁的头发。
