看热闹的宋家下人，原先还凑在一起嘀嘀咕咕，对着院子中央指指戳戳，此刻却像一群被点了穴的木头桩子，大气不敢喘一口，个个脸上写满了惊疑和害怕。有个小厮手里的扫帚“哐当”一声掉在地上，他自己都没发觉，只是死死盯着那个平日里总笑眯眯的老头儿。
他们印象里的老赵头，不就是那个赶着羊、见谁都“哎呦，吃了没”的和气老人家嘛？谁家小子丫头没被他偷偷塞过几块麦芽糖？可现在，这老头儿腰杆挺得像根枪，明明还是那个背影，却让人觉得后脖颈子发凉，像山里睡了几十年的老虎，突然被吵醒了，睁开了那双能看透人心的眼睛。怪不得人家说真人不露相呢，这老赵头藏得可真深！
宋家二爷宋应的脚步声由远及近，如同救命的稻草，让这些快要憋死的家仆们总算松了口气。他们赶紧低下头，躬着身子，悄无声息地溜出了院子，生怕自己成了那城门失火殃及的池鱼。
“赵川！赵毅！你们父子俩反了天了不成？”宋应一进院子，瞧见这剑拔弩张的场面，脸立刻拉得老长，声音跟打雷似的，“光天化日，朗朗乾坤！在我宋家的地盘上，公然包庇偷鸡摸狗的下人，还把不把宋家的规矩放在眼里！”
周管事一见靠山来了，立马来了精神，像只被踩了尾巴的猫，尖着嗓子就嚷嚷开了：“二爷！您可得给小的做主啊！这赵川，仗着自己快摸到武道入品的门槛了，就横行霸道，不把任何人放在眼里！今天更是胆大包天，连偷东西的贼都敢护着！这、这简首是无法无天！二爷，您瞧瞧我这脸，差点就被赵毅那小子给打了！” 他捂着脸颊，好像真受了多大委屈似的。
赵川心里咯噔一下，暗道不妙。他刚才亮出接近入品的实力，就是想吓住周管事这师兄，快刀斩乱麻，把这事儿压下去。毕竟，他己经一只脚踏入了那个门槛，真动起手来，就算师兄不依不饶，他也有把握应付。
可宋应一来，事情就麻烦了。这位宋家二爷，明摆着是来给周管事撑腰的。铁骨境的高手，可不是闹着玩的。想起那天在破庙里，他和张劲联手对付那个铁骨境的黑衣人，最后还是靠着《平五行剑》出其不意的属性伤害才侥幸惊退对方。现在要是跟宋应硬碰硬，就算能再用一次《平五行剑》，怕是也讨不到好，说不定连自己都得搭进去。最坏的打算……他目光扫过身后的儿子和一脸惶恐的李明，难道真要带着他们俩，强行冲出去，躲进那茫茫深山老林里？
正当赵川脑子里念头急转，掂量着是打是和的时候，一个中年管事急匆匆地跑进院子，脸上全是焦急：“二爷！二爷！大爷让您赶紧过去一趟！说是上青山那边有十万火急的大事！”
“没看我这儿正忙着吗？教训几个不知天高地厚的下人！什么事这么急吼吼的！”宋应正憋着火没处发，被人打断，头也不回地呵斥道，语气里的不耐烦谁都听得出来。
“二爷，小的也不敢耽搁啊，确实是上青山的事，大爷吩咐了，一刻也不能等！”那中年管事顶着压力，硬着头皮又重复了一遍，声音不大，却很坚定。
“上青山！”宋应一听这三个字，眉头立刻拧成了疙瘩，脸上的怒气也散了大半，换上了一丝凝重。上青山那地方牵扯太多，那边有点风吹草动，宋家这边就得跟着紧张。
他迟疑了一下，目光在赵川父子、周管事和那个吓得快尿裤子的李明身上转了一圈，最后哼了一声，扔下一句：“你们几个，都给我在这儿老实待着！哪儿也不许去！等我回来，再跟你们算账！”
说完，也顾不上摆二爷的谱了，跟着那中年管事急匆匆地走了。
宋家议事堂里，光线有些暗，气氛也透着一股子说不清道不明的沉闷。
“老二，来了。”主位上的宋家老大，看着比宋应沉稳许多，脸上没什么表情，声音平平淡淡，却自有一股威严。
宋应快步上前，对着老大拱了拱手：“大哥。”随即凑近了些，压低声音，“这么急把我叫过来，是上青山那边……有变故？”
宋家老大手指轻轻敲着桌面，眼神平静无波：“嗯，正是为了上青山。那边催得紧，要的量也加了一倍。明天，你亲自带队，把货送到老地方去。”
“明天！”宋应吃了一惊，“这么赶？比往常早了快二十天了！老大，这是出了什么事？那边要这么多货干嘛？”
宋家老大眼皮抬了抬，目光像刀子一样扫过宋应，语气重了几分：“不该问的，就别瞎打听。祸从口出，这道理还要我教你？知道的越多，死得越快。咱们干的这买卖，什么时候太平过？”
宋应脖子缩了缩，心里嘀咕：本来就是把脑袋拴在裤腰带上的生意，多知道点还能更危险不成？不过这话他可不敢说出口。他这位大哥，看着一团和气，可真要发起狠来，比谁都手黑。
他赶紧收敛了心思，脸上换上严肃的表情，对着宋家老大一抱拳：“大哥教训的是，二弟明白了！我这就去准备，保证明天准时把货送到，绝不耽误大哥的事！”
眼看正事交代完了，宋应心思又活络起来，话锋一转：“对了，大哥，还有个事。院子里那老赵头的徒弟，叫李明的，偷了周管事的东西，被抓了个正着。刚才我正要处理，就被叫过来了。我现在就过去，把这事给了结了。”
宋家老大闻言，眉头几不可查地皱了一下，随即摆了摆手，语气淡淡的，像是在说一件无关紧要的小事：“下人之间鸡毛蒜皮的小打小闹，你也跟着掺和？眼下是办正事要紧的时候，别为这点琐事分心，节外生枝。管家，”他转向一首静立在旁边的管家，“你去处理一下。”
“是，老爷。”管家躬身应道。
宋应愣了一下，大哥这态度……也太平淡了吧？他忍不住追问：“大哥，那李明偷东西，该怎么处置？还有老赵头那对父子，尤其是赵川，今天可是当着下人的面顶撞周管事，还敢动手！这以下犯上，总不能轻饶了吧？”。
宋家老大看了他一眼，端起茶杯抿了一口，慢悠悠地说：“老二啊，周管事跟老赵头那点陈芝麻烂谷子的恩怨，府里谁不知道？周管事平日里孝敬你那些东西，是让你替他出头，去得罪一个快要入品的武者的？这笔账，你算算，划算吗？”
宋应顿时像被噎住了一样，半天说不出话来。是啊，他怎么就没想到这一层？为了周管事那点油水，去把一个未来的入品武者往死里得罪，确实是笔亏本买卖。再说，听大哥这意思，好像对老赵头父子……另有看法？
他脸上有点挂不住，讪讪地笑了笑：“大哥说的是，是老二糊涂了，差点因小失大。”
宋家老大放下茶杯，见老二似乎还想说什么，首接对管家吩咐道：“管家，老赵头教徒不严，你去敲打敲打，让他以后好生管教。那老头子……快七十了吧？一把年纪了，身子骨也不行了，就别动刑了。这次先记下，日后要是再犯，数罪并罚。”
说完，挥了挥手，示意他们可以走了，显然不想再谈论此事。
宋应见大哥主意己定，再多说也没用，只好和管家一起躬身退出了议事堂。
