北疆的冰河在黎明前泛着幽蓝，苏绾刚将马勺探入冰窟，水面突然浮出几尾翻肚的鱼，鳞片上凝着薄霜，眼窝处泛着极淡的青斑——正是母亲常说的“冰蚕毒”征兆。更远处传来兵士惊呼：“战马口鼻流血！饮过河水的弟兄们说心口发寒！”
闻阙的身影比她更快掠向饮马处，靴底在冰面上滑出几道痕迹：“冰面下有絮状悬浮物。”他蹲下身，指尖划过马唇，沾着的水珠在月光下竟有细微荧光，“你父亲的《饮马诀》里写过，‘冰河无鱼，饮马必疑’，这冰窟里的水，怕是被下了‘寒蝉咒’。”
苏绾解下腰间银铃——母亲留下的辨毒铃，铃舌浸过艾草汁，遇毒会发出闷响。果然，银铃靠近冰面时，清越的“叮当”声里混了丝杂音：“是雪底红蓼草，”她嗅着水中若有若无的苦腥，“晒干磨粉沉入冰河，遇暖流就会释放麻痹神经的毒素。”
闻阙忽然握住她的手，将她的指尖按在冰面裂缝处：“冰下有气泡，每隔七息冒一次，”他的拇指着她掌心的薄茧，那是多年握银针留下的，“像人藏在水下换气，沙蝎帮的‘冰潜者’。”
记忆漫上来。十西岁那年，父亲带他们在冰河练水战，闻阙总故意往她脖子里塞碎冰，被她用银针追着跑了半里地。此刻他袖口露出的刺青，与冰面下隐约可见的水草纹路重合，像极了父亲画的“破冰阵图”。
“取艾绒和姜粉，”苏绾对随行军医说，“用滚水冲了泼向冰面，红蓼草遇热会蜷缩。”她转头望向闻阙，见他正盯着冰面下的黑影，忽然轻笑，“当年你在冰河冻得嘴唇发乌，还硬说自己能潜到河心，结果被父亲捞上来时，裤脚里全是冰碴子。”
闻阙耳尖微热，却在冰面开裂的瞬间正色：“潜下去的人有三个，尾椎骨处有逆纹鱼鳞刺青，”他抽出腰间短刀，刀柄狼首纹在月光下泛着冷光，“沙蝎帮‘寒江三煞’，专断冰河水源。”
苏绾忽然注意到，中毒兵士的手腕内侧都有片淡红胎记，形状像极了母亲染坊的布局图——父亲当年安插的水哨。她取出银针，在兵士曲池穴轻刺，黑血中竟混着细小的冰丝：“毒经血脉入肺，得用‘火灸十三法’，以艾火逼出冰丝。”
闻阙忽然脱了披风，就要往冰窟里跳：“我去查冰下是否藏了毒囊。”苏绾拽住他袖口：“水冷刺骨，你旧伤未愈——”话未说完，他己跃入冰窟，溅起的水花打湿她裙角，凉意渗进靴底。
更漏声在冰面上格外清脆。苏绾跪在冰面，用银簪划开冰层，发现冰下缠着的红蓼草根部，系着极小的蜡丸，上面刻着“冰河断，青鸾现”。这是沙蝎帮的毒咒密语，却用了父亲独有的刻刀手法。
“上来！”她对着冰窟大喊，话音未落，闻阙己破水而出，头发滴着冰水，手里攥着几串毒囊，囊上绣着与她玉佩相同的双螭纹：“他们把毒囊系在冰下暗桩上，桩子刻着沙蝎帮图腾，”他甩了甩头发，水珠溅在苏绾手背上，“却不知暗桩位置，正是你父亲当年埋‘火魂石’的地方。”
苏绾取出母亲留下的暖玉，贴在冰面：“火魂石遇毒会发热，当年母亲在每处水源都埋了，”暖玉接触冰层的瞬间，冰下传来“咔嚓”脆响，红蓼草应声蜷曲，露出藏在水草中的半块玉佩，“是父亲的！”
闻阙凑近细看，玉佩背面刻着“饮马冰河，青鸾照影”，正是父母合制的“同心佩”残片。他忽然轻笑，指尖划过她被冰水溅湿的鬓发：“小时候你总说冰河像镜子，能照见前世，现在看来，照见的是父母的局。”
中毒兵士突然抽搐，苏绾迅速用艾绒灸其心俞穴，艾烟混着冰河水汽，在冰面上投出双螭交缠的光影。闻阙看着她专注的侧脸，忽然想起十年前侯府走水，她也是这样跪在火场边缘，用艾火替伤兵续命，鬓角的碎发被火燎焦却不自知。
“毒源断了。”苏绾看着冰面下的毒囊渐渐融化，暖玉的热气正顺着暗桩扩散，“沙蝎帮想借‘冰河咒’让我们以为水源被诅咒，实则是要引我们分兵护水，趁机偷袭西垒关。”她转头望向闻阙，发现他正盯着冰面倒影，两人的身影与双螭纹重合，“就像父亲在《饮马诀》里写的，‘疑心生暗鬼，破冰需见心’。”
闻阙忽然从怀里掏出个小瓷瓶，倒出颗红色药丸：“你母亲的‘暖魂丹’，当年她总说我贪凉，硬塞给我随身带着。”他递到苏绾唇边，见她愣住，耳尖又红了，“别误会，是给中毒兵士的——不过你若冷，我这里还有。”
苏绾接过瓷瓶，指尖触到瓶身刻的九瓣石榴纹，忽然想起母亲临终前的话：“冰河再冷，暖魂丹里有向阳的石榴籽。”她将药丸溶于热水，分给兵士，转头却见闻阙正用披风擦拭她溅湿的衣袖，动作轻得像怕惊碎什么。
冰河在黎明中渐渐解冻，水面漂着被艾火逼出的红蓼草，泛着淡淡的暖意。苏绾握着父母的玉佩残片，感受着冰面下传来的微热——那是火魂石与暖玉相和的温度，正如她与闻阙，在十年寒夜里，终将彼此的体温，炼成了破局的密钥。
“冷吗？”闻阙忽然开口，声音比冰河的水更轻，“等回营，让厨下煮锅热汤，你最爱喝的羊肉萝卜汤，多加姜。”
苏绾望着他眼中倒映的晨光，忽然明白，这道冰河咒，冻住的是沙蝎帮的阴谋，却冻不住守夜人骨血里的温热。当第一缕阳光劈开冰面，她听见远处传来战马的嘶鸣，这次的啼声清亮如洗，正如父母藏在冰河下的期许——青鸾双飞之日，便是冰河解冻之时。
（第三十六章完）
