第1章 公主出世

暮色裹着铅云压下来时，柔妃宫外的青石砖上早己积了三寸深的雪。

翠儿端着铜盆撞开垂花门，冰碴子混着血水泼在台阶上，惊得檐下一排寒鸦扑棱棱飞向灰蒙蒙的天际。

"都作死呢！"福嬷嬷一把攥住翠儿颤抖的胳膊，老茧磨得小宫女生疼，"产房要的是滚水，你这半温不热的顶什么用？"廊下灯笼被寒风撕扯得东倒西歪，映得嬷嬷眼角的皱纹像刀刻般凌厉。

她推了把撞在廊柱上的绿湖："还不去后厨盯着炭火！"转身时金丝绣牡丹的袖口擦过清心惨白的脸，"去把百年参片取来，要快！"

寝殿里血腥味浓得能滴出墨来。

柔妃十指死死抠着织金锦被，指甲缝里渗出的血珠染红了鸾凤和鸣的纹样。

她仰着脖子发出幼兽般的呜咽，冷汗浸透的乌发黏在凹陷的脸颊上，仿佛要将最后一丝生气都榨进腹中那个迟迟不肯落地的骨肉。

"娘娘再用把力！"产婆跪在床尾的手在发抖，羊水混着暗红色液体漫过她手背，"这、这孩子胎位..."话音未落，殿外突然传来纷乱的脚步声，明黄衣角卷着风雪撞进垂花门。

皇帝踏进产房时正撞见柔妃咬断半截舌头。

血沫溅在月白帐幔上，像极了她初承宠时簪在鬓角的红梅。

他伸手要碰那枯槁的面容，却被福嬷嬷横身拦住："陛下，产房污秽..."

"给朕听着！"天子暴喝震得房梁簌簌落灰，却在望见锦被下隆起的身形时哑了嗓子。

龙纹皂靴碾过满地沾血的棉帕，在距床榻三步处生生停住："若保不住..."后半句被柔妃骤然拔高的惨叫截断在喉间。

当婴儿微弱的啼哭撕破子时的更漏，檐角青铜铃铛正巧被北风吹落。

产婆抱着襁褓跪倒在地，金锁片磕在青砖上发出清越的响。

皇帝接过那团皱巴巴的血肉时，烛火恰好被穿堂风掐灭一瞬。

"赐名赵蝶儿。"明黄衣袖拂过婴儿左脸月牙状的胎记，帝王指尖在触及那片凹凸时顿了半息，"交由...交由柔妃宫旧人抚养。"

福嬷嬷接过襁褓时，听见窗外积雪压断枯枝的脆响。

二十盏琉璃宫灯将跪了满院的宫人照得鬼影幢幢，翡翠攥着珍珠的袖子不住发抖，而廊柱后那片金丝鸾凤的裙角，正悄悄浸入更深的阴影里。

寅时的梆子声在宫墙外闷闷地响了三下，产房内忽明忽暗的烛火在青砖上投出扭曲的影子。

清心捧着参汤的手抖得厉害，瓷匙碰着碗沿发出细碎的颤音。

翡翠突然跪倒在雕花槅扇前，对着供桌上的送子观音重重磕头，额角沾了香灰也浑然不觉。

"娘娘，您可不能睡啊！"产婆突然抬高声音，沾满血污的手掀开锦被一角，"您摸摸，小公主的脚丫子都凉了！"这话像盆冰水浇在柔妃脸上，她涣散的瞳孔猛地收缩，干裂的唇间溢出声嘶哑的呜咽。

福嬷嬷扑到床沿握住她青白的手腕，却摸不到半点跳动的脉搏。

窗纸透进的青光与烛火交融，在柔妃凹陷的眼窝里汇成两汪死水。

她忽然挣开福嬷嬷的手，指尖深深掐进红木床栏，指甲盖竟生生掀翻半片。

产婆眼疾手快地将布巾塞进她口中，转头对福嬷嬷使了个极隐晦的眼色——那目光像淬了毒的银针，刺得老嬷嬷踉跄着撞翻了鎏金鹤嘴香炉。

"娘娘再忍忍..."产婆的声音忽然掺了蜜似的轻柔，染血的指腹按在柔妃浮着青筋的肚腹上，"您听，小公主在喊娘亲呢。"柔妃涣散的瞳孔里突然迸出星火，喉间发出困兽般的低吼，身下浸透血水的褥子竟又漫开新的潮红。

福嬷嬷哆嗦着从袖中掏出个褪色的平安符，那是柔妃十五岁进宫那日她亲手系上的。

符纸边缘的裂痕里渗出陈年香灰，落在柔妃被汗浸透的中衣上，晕开几点浑浊的泪痕。

檐下铁马突然发狂般摇晃，翡翠的啜泣混在金属撞击声里，宛如某种不祥的谶语。

"嬷嬷..."柔妃忽然吐出染血的布巾，声音轻得像雪沫落在睫毛上。

福嬷嬷慌忙俯身去听，却见主子枯槁的手指正死死攥住襁褓的边角。

月白锦缎上绣着的粉蝶沾了血，翅膀竟像是要振翅飞起来。

产婆突然发出短促的惊叫，铜盆里的血水被什么重物砸得西溅，在青砖上绽开朵朵红梅。

殿外传来杂沓的脚步声时，柔妃正将最后半片指甲掐进福嬷嬷的手背。

老嬷嬷望着主子骤然明亮的眼眸，忽然想起二十年前那个春夜——欧阳家的小姐也是这样攥着她的手，求她将绣着桃花的帕子递给微服出巡的天子。

琉璃灯爆开个灯花，柔妃喉头滚动着破碎的音节，产婆突然抓起银剪扑向床尾，而皇帝踏碎风雪的脚步声己近在咫尺。

"娘娘！"福嬷嬷的惊呼被柔妃骤然暴起的力道掐断在喉间。

那只枯瘦的手仿佛回光返照般涌出惊人的力量，指甲在襁褓上刮出细碎的丝缕。

产婆手中的银剪当啷坠地，溅起的血珠在烛光里划出猩红的弧线。

柔妃喉间发出咕噜的声响，凹陷的胸膛剧烈起伏，像是要把二十年深宫岁月积攒的力气都呕出来。

她突然偏头咬住产婆递来的参片，牙齿深深陷进暗褐色的参肉里，混着血腥味的参汁顺着嘴角流进枕上的青丝。

"保...保..."破碎的音节在产婆耳边炸开，柔妃染血的指尖突然戳向自己隆起的腹部，"划开..."她浑浊的瞳孔映着琉璃灯爆开的火花，竟透出玉石俱焚的决绝，"把孩子...交给..."

鎏金鹤嘴香炉轰然倾倒，沉香灰扑簌簌落在福嬷嬷发颤的裙裾上。

老嬷嬷突然明白什么似的扑到床尾，十指深深掐进产婆的肩头："听娘娘的！

快！"她的声音像被砂纸磨过，混着窗外呼啸的北风，竟似某种古老咒语。

银剪刺破皮肉的声音被淹没在骤然炸响的惊雷里。

柔妃仰起的脖颈绷成绝望的弓弦，喉间滚动的呜咽化作半声凄厉的尖叫。

鲜血喷溅在月白帐幔上，竟在烛光里凝成振翅欲飞的蝴蝶形状。

"哇——"

婴儿清亮的啼哭穿透重重宫墙的刹那，檐角青铜风铃突然齐齐静止。

产婆抖着手托起那个浑身血污的小生命，胎发间粘着的碎肉正巧落在柔妃半睁的瞳孔上。

翡翠手中的铜盆咣当砸在青石砖上，热水漫过跪在门边的清心绣着忍冬花的裙角。

福嬷嬷用牙撕开襁褓的系带，突然僵在原地——婴儿左脸靠近耳垂处，赫然嵌着枚月牙状的暗红胎记，边缘蜿蜒如火焰灼烧的痕迹。

她下意识用袖口去擦，却蹭得那胎记愈发鲜艳欲滴。

柔妃的手突然抓住垂落的帐幔，织金流苏缠在她青紫的手腕上。

她的目光死死钉在啼哭的婴儿身上，干裂的唇间溢出破碎的字句："嬷嬷...桃木匣..."每说一个字，喉间的血沫就漫过参片染红的齿列，"第三层...鸳鸯扣..."

福嬷嬷浑身剧震，二十年前欧阳家小姐临上花轿时塞给她的檀木匣子，此刻突然在记忆里发出清晰的咔嗒声。

她正要开口，柔妃的手突然如鹰爪般扣住她的手腕："别让...别让陛下看见..."话未说完，喉头突然涌出大股黑血，将枕上绣着的并蒂莲染成狰狞的墨色。

雕花窗外传来积雪压断枯枝的脆响，刘皇后金丝牡丹护甲正轻轻叩在朱漆廊柱上。

她望着产房内晃动的烛影，唇边浮起抹冷笑。

贴身宫女琥珀适时递上鎏金暖炉，炉身上錾刻的凤凰在雪光里振翅欲飞。

"娘娘！

娘娘您摸摸小公主！"福嬷嬷抓着柔妃逐渐冰凉的手往襁褓上贴。

婴儿突然停止啼哭，漆黑的眸子映着琉璃灯爆开的火花，竟似深潭里跃动的星子。

柔妃涣散的瞳孔在这一刻骤然收缩，指尖堪堪触到婴儿脸上的胎记，忽然绽开个比哭还难看的笑。

产婆突然扑通跪地，额头重重磕在染血的青砖上："娘娘...娘娘薨了！"翡翠手中的念珠应声而断，檀木珠子滚进血泊里，染成颗颗猩红的泪滴。

垂花门外的积雪突然泛起诡异的青光，二十盏琉璃宫灯同时爆开灯花。

皇帝踏着满地凌乱的棉帕闯进来时，正看见柔妃半垂的手腕从床沿滑落，腕上戴着的翡翠镯子撞在脚踏上，裂成两半浸在血泊里。

刘皇后抚了抚鬓边的九尾凤钗，护甲轻轻刮过暖炉上凤凰的眼睛。

她望着产房内晃动的明黄衣角，忽然将暖炉塞给琥珀："去，把本宫那对金丝楠木的襁褓给公主送去。"声音裹着蜜糖似的温柔，"到底是皇家血脉，岂能用寻常锦缎裹着？"

琥珀捧着暖炉的手微微发抖，炉底暗格里藏的麝香丸正隔着鎏金雕花渗出丝丝凉意。

檐下铁马突然发疯般摇晃，翡翠抬头时正撞见皇后转身时扬起的披风下摆——金线绣的百鸟朝凤图里，最前头那只孔雀的尾羽分明缺了三根翎毛。

产婆抱着襁褓退到屏风后时，突然被个满脸堆笑的老太监拦住。

那人往她袖中塞了锭雪花银，尖细的嗓音像毒蛇吐信："娘娘临终前...可说过什么要紧话？"他的指甲刻意划过婴儿脸上的胎记，在暗红斑纹上留下道苍白的指痕。

子时的更漏突然卡住半滴水珠，满室烛火齐齐暗了一瞬。

福嬷嬷抱着襁褓退到阴影里，袖中的桃木钥匙正硌得腕骨生疼。

她望着皇帝颤抖着去碰柔妃尚有余温的指尖，突然想起二十年前那个春夜——欧阳家后院的桃花开得正艳，微服私访的天子接过绣帕时，指尖也这样抖得厉害。

窗外传来积雪簌簌滑落的声响，刘皇后护甲上的东珠在暗处泛着冷光。

柔妃枕畔的并蒂莲绣枕突然裂开道细缝，藏在夹层里的半片桃花帕子悄然滑落，帕角绣着的"温"字正巧浸在血泊里，渐渐晕染成模糊的墨团。

皇帝的手悬在柔妃半阖的眼睑上方，指节因用力而泛出青白。

琉璃灯爆开的火花在他眼底跳动，映得龙袍上的金线蟠螭纹都在颤抖。

柔妃枕边染血的并蒂莲刺绣突然裂开细缝，露出内里泛黄的棉絮，像极了他们初见那日被她失手扯坏的团扇。

"陛下..."福嬷嬷抱着襁褓跪行两步，婴儿脸上的胎记正对着烛光，宛如被火舌舔舐过的残月。

皇帝突然踉跄着后退，皂靴碾过地上碎裂的翡翠镯子，玉屑混着血水黏在龙纹上，竟似条狰狞的伤疤。

鎏金鹤嘴香炉里最后一缕青烟消散时，皇帝的手掌重重按在雕花床柱上。

他俯身去拾那半片桃花帕子，却发现帕角浸透的血渍正慢慢爬上自己袖口的龙鳞刺绣。

二十年光阴突然在眼前重叠——御花园的桃花雨中，那个提着裙摆追蝶的少女，鬓角别着的正是这样半片绣着"温"字的帕子。

"传旨。"皇帝的声音像是从冰窟窿里捞出来的，惊得跪在门边的清心打翻了尚有余温的参汤。

他伸手去碰襁褓中婴儿蜷缩的手指，却在触及胎记的瞬间缩回手，仿佛被火灼了似的："六公主赐名赵蝶儿，居...居柔妃宫偏殿。"

刘皇后护甲上的东珠突然闪过冷光，她扶着琥珀的手腕首起身，金丝牡丹裙裾扫过廊下未干的血迹。"陛下圣明。"她屈膝行礼时，凤钗垂落的流苏恰到好处遮住嘴角弧度，"只是这抚养之事..."

皇帝突然暴喝："都给朕滚出去！"翡翠手边的药碗应声而碎，褐色的汤药顺着地砖缝隙流到产婆跪僵的膝盖下。

福嬷嬷趁机将襁褓往怀里紧了紧，婴儿突然发出猫儿似的呜咽，左脸的胎记在晃动的烛光里忽明忽暗。

寅时的更漏声混着北风灌进殿内，皇帝解下大氅扔在柔妃逐渐僵硬的尸身上。

玄色狐裘覆盖住她枯槁的面容，却遮不住从锦被下漫出的血腥气。"着内务府按贵妃制下葬。"他说这话时正对着窗外那株被积雪压弯的梅树，枝头最后两朵红梅突然坠落，跌碎在琉璃宫灯映照的青石板上。

福嬷嬷抱着赵蝶儿退到屏风后时，听见皇帝喉间滚动的哽咽。

明黄衣袖拂过鎏金香炉，带起的香灰扑在柔妃未合的眼睑上，竟像是给她蒙了层纱。

当值的太监正要记录公主生辰，却被皇帝突然抢过朱笔——笔尖悬在黄麻纸上久久未落，一滴殷红的朱砂恰巧坠在"丑时三刻"的"丑"字上。

刘皇后抚摸着腕间九曲连环镯，冰凉的玉质贴着她突突跳动的血脉。

她望着皇帝踉跄离去的背影，护甲轻轻刮过廊柱上未干的血手印："去把南诏进贡的雪蛤膏取来，明日送去柔妃宫。"琥珀低头应诺时，瞥见皇后绣鞋边缘沾着的半片指甲——染着丹蔻的甲片像极了枯萎的花瓣。

产婆抱着染血的棉帕退出寝殿时，突然被个眼生的宫女拦住。

那宫女往她袖中塞了枚金瓜子，指尖刻意擦过她手背的皱纹："娘娘生产时...可有什么异常？"暗处传来铁链拖地的声响，檐下惊飞的寒鸦撞歪了盏琉璃宫灯，晃动的光影里，宫女耳后的朱砂痣红得刺目。

皇帝踏出垂花门的刹那，怀里的龙纹玉佩突然断成两截。

他蹲身去拾碎片时，正看见玉佩映出的扭曲面容——眼下那道被柔妃指甲划出的血痕，竟与婴儿脸上的胎记形状惊人相似。

随侍太监举着的灯笼突然被风吹灭，雪地上明黄色的身影晃了晃，最终化作一声淹没在风雪中的叹息。

福嬷嬷将赵蝶儿放进沉香木摇篮时，窗外传来三声乌鸦的哀啼。

她摸出袖中带血的桃木钥匙，对着烛光转动角度——钥匙柄上隐约浮现的"欧阳"二字，正与柔妃临终时说的"鸳鸯扣"严丝合缝。

翡翠端着羊乳进来时，正撞见老嬷嬷将半片桃花帕子塞进婴儿襁褓，帕角残存的"温"字恰好贴在胎记边缘。

子时的雪光照在皇帝方才驻足的梅树下，未干的血迹正慢慢渗入青砖缝隙。

刘皇后回到凤鸾殿时，忽然驻足望向西偏殿方向——那里二十年前曾住着位爱穿月白襦裙的嫔妃，窗下也种着株瘦梅。

她摘下护甲扔进鎏金暖炉，看着东珠在炭火中爆裂成灰，突然轻笑出声。

琥珀捧着金丝楠木襁褓退下时，瞥见皇后最宠爱的狸猫正撕咬着块染血的锦缎。

那布料上残存的鸾凤尾羽，与柔妃宫帘幔的纹样如出一辙。

更漏声遥遥传来，凤鸾殿檐角的青铜铃铛无风自动，惊起栖息在琉璃瓦上的夜枭，它爪间闪烁的微光，似是半片未燃尽的符纸。